Gebeurtenissen en impact
Een krachtige aardbeving met een magnitude van 7,5 heeft nabij de noordoostkust van Japan plaatsgevonden. De beving leidde tot het ontstaan van een tsunami die in sommige gebieden tot 70 centimeter hoog was.
De aardbeving vond plaats rond 23:15 uur lokale tijd, ongeveer 80 kilometer voor de kust van de prefectuur Aomori. Volgens de Japanse brandweer en rampenbestrijdingsdienst raakten 23 mensen gewond, waarbij één persoon ernstig gewond raakte. De meeste verwondingen werden veroorzaakt door vallende objecten.
Tsunami en waarschuwingen
In de haven van Kuji, ten zuiden van Aomori, werd een tsunami van 70 cm gemeten. Op andere locaties in de regio bereikten de waterstanden tot 50 cm, meldde het Japan Meteorologisch Agentschap. Het agentschap gaf een waarschuwing uit voor mogelijke tsunami’s tot drie meter hoog, wat leidde tot de evacuatie van ongeveer 90.000 inwoners.
Volgens minister-president Minoru Kihara werden inwoners opgeroepen om hoger gelegen gebieden op te zoeken of schuilplaatsen te zoeken totdat de waarschuwingen werden ingetrokken. Ongeveer 800 huishoudens zaten zonder elektriciteit. De hogesnelheidstreinen Shinkansen en enkele lokale lijnen werden in delen van de regio stilgelegd.
Reacties en maatregelen
Sommige 480 inwoners vonden onderdak op de luchtbasis van Hachinohe, aldus defensieminister Shinjiro Koizumi. Daarnaast werden 18 helikopters ingezet voor schadebeoordelingen. Tegelijkertijd ondervond Satoshi Kato, vicepresident van een openbare middelbare school in dezelfde stad, verkeersopstoppingen en autocrashes doordat mensen in paniek probeerden te vluchten.
Historische context en nucleaire veiligheidsinformatie
Japan heeft in het verleden herhaaldelijk te maken gehad met de gevaren van aardbevingen. In 2011 leidde een aardbeving tot een tsunami en een nucleaire meltdown bij de Fukushima Daiichi-nuclaren kerncentrale. Tijdens de recente aardbeving stroomde ongeveer 450 liter water weg uit het koelgebied van de gebruikte brandstof bij de Rokkasho-bronnverwerkingsinstallatie in Aomori. De Nuclear Regulation Authority bevestigde dat de waterstanden binnen de normale marges bleven en er geen veiligheidsrisico was.
Huidige situatie en vervolgmaatregelen
De Japanse overheid heeft alle resterende tsunami-waarschuwingen opgeheven, maar adviseert de bevolking nog een week waakzaam te blijven vanwege mogelijke naschokken. Satoshi Harada, verbonden aan het aardbevings- en vulkanendivisie van het meteorologisch agentschap, benadrukte dat de aardbeving uit 2011 mogelijk opnieuw kan plaatsvinden. Hij adviseerde mensen zich goed voor te bereiden in afwachting van nieuwe incidenten.
