Verhoogde prijzen voor de winnaar en het totale prijzengeld
FIFA heeft aangekondigd dat de beloning voor het winnen van de Wereldbeker in 2026 in Noord-Amerika wordt verhoogd tot 50 miljoen dollar (ongeveer 37 miljoen euro). Deze toename betekent dat de uiteindelijke winnaar niet alleen een groot eerbewijs krijgt, maar ook een aanzienlijk financieel voordeel. Ter vergelijking: in Qatar in 2022 wonnen de Argentijnen, de kampioenen, 42 miljoen dollar.
Het totale prijzengeld voor het zuid- en Noord-Amerikaanse toernooi, dat plaatsvindt in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, bedraagt dit keer 655 miljoen dollar (ongeveer 490 miljoen euro). Aan het toernooi nemen 48 teams deel, wat meer is dan ooit tevoren. De organisatie verwacht dat de editie 2026 mede door de verkoop van reclamerechten en tickets minstens 10 miljard dollar (circa 7,4 miljard euro) aan inkomsten zal genereren voor FIFA.
Uitbetaling en verdeling van de prijzen
De prijzen voor de teams zijn als volgt vastgesteld:
- Winnaar: 50 miljoen dollar
- Runner-up: 33 miljoen dollar
- Derde plaats: 29 miljoen dollar
- Vierde plaats: 27 miljoen dollar
- Plek 5-8: 19 miljoen dollar
- Plek 9-16: 15 miljoen dollar
- Plek 17-32: 11 miljoen dollar
- Plek 33-48: 9 miljoen dollar
Bovendien krijgen alle 48 deelnemende teams 1,5 miljoen dollar ter dekking van ‘voorbereidingskosten’, volgens FIFA. Dit betekent dat elk team minimaal 10,5 miljoen dollar (ongeveer 7,8 miljoen euro) zal ontvangen.
Structuur van de totale uitgaven en financiële plannen
FIFA stelt dat, naast de 655 miljoen dollar aan prijzengeld, in totaal 727 miljoen dollar (ongeveer 544 miljoen euro) uitgedeeld zal worden als resultaat van het toernooi. De precieze bestemming van de overige 72 miljoen dollar is niet gespecificeerd.
De organisatie benadrukt dat het toernooi een grote bron van inkomsten blijft door de verkoop van reclame- en ticketrechten. Het voorziet dat onder andere de verkoop van tickets en reclamecontracten FIFA minimaal 10 miljard dollar zal opleveren.
Veranderingen in ticketbeleid en prijsbeperkingen
FIFA werd recentelijk onder druk gezet om de ticketverkoop te beperken nadat bleek dat fans extreem hoge prijzen moesten betalen. Voor de finale konden de goedkoopste tickets meer dan 3.000 euro kosten. Als antwoord daarop werd deze week een nieuwe categorie geïntroduceerd, de ‘Supporter Entry Tier’, waarbij een beperkt aantal tickets van 60 dollar (ongeveer 45 euro) beschikbaar komt voor alle wedstrijden, inclusief de finale.
Het is echter belangrijk op te merken dat slechts 10% van de door nationale verenigingen toegewezen tickets onder deze categorie vallen, en dat deze minder dan 1% van de totale capaciteit per wedstrijd vertegenwoordigen. Voor de openingswedstrijd van Engeland tegen Kroatië krijgt de FA 4.022 tickets, waarvan slechts 402 voor 45 euro beschikbaar zijn—de rest wordt door de verenigingen verdeeld volgens prioriteit voor de loyale supporters.
Reacties en kritieken
Tom Greatrex, voorzitter van de Football Supporters’ Association, benadrukte dat het grote prijzengeld laat zien dat er niet aan geld ontbreekt voor de wereldbeker. Volgens hem versterken grotere stadions, meer deelnemende teams en meer commerciële partners de markt, maar waarschuwde hij dat het verder verhogen van ticketprijzen de kijker en de supporters buitensluit. Hij stelde dat, tenzij FIFA haar ticketprijzen heroverweegt, het gevaar bestaat dat het spektakel ondermijnd wordt en dat de emotie, sfeer en de diversiteit van de toeschouwers verloren gaan.
