Context en recente ontwikkelingen
Na de arrestatie van de Venezuelaanse president Nicolás Maduro en diens belofte om het land te controleren, lijkt het erop dat Donald Trump niet van plan is te stoppen. Zijn bereidheid om coercitie en militaire kracht in te zetten om politiek-doelstellingen te bereiken, werd afgelopen weekend duidelijk zichtbaar toen de Verenigde Staten Venezuela aanvielen.
De Amerikaanse president heeft ook signalen afgegeven dat andere landen mogelijk soortgelijke behandeling kunnen krijgen. Hier volgt een overzicht van enkele voorbeelden en uitspraken die daarop wijzen.
Venezuela en Colombia
De buurland van Venezuela, Colombia, lijkt inmiddels gewaarschuwd. Trump uitte kritiek op de Colombiaanse president Gustavo Petro, die door de vorige Amerikaanse regering al onder sancties stond vanwege vermoedens van betrokkenheid bij de wereldwijde cocainehandel.
Colombia wordt beschouwd als het centrale punt van de cocaineproductie wereldwijd. Trump stelde dat het land wordt bestuurd door een ‘zieke man’ die cocaïne produceert en verkoopt aan de Verenigde Staten. Hij voegde eraan toe: “Hij zal dat niet lang meer doen,” verwijzend naar Petro en de cocaïnemijnen en -fabrieken die in Colombia zouden bestaan. Toen hem werd gevraagd of hij een militaire operatie tegen Colombia overwoog, antwoordde Trump simpelweg: “Klinkt goed voor mij.”
Cuba onder druk
Ook Cuba wordt mogelijk geconfronteerd met toenemende spanningen. Het land, dat sinds de Cubaanse revolutie van 1959 onder Amerikaanse sancties staat en een alliantie vormde met Venezuela en Rusland, lijdt onder economische problemen. Trump verklaarde dat de Cubaans economie ineenstort en bij het wegvallen van Maduro’s subsidies, zoals olie voor het land, verslechtert.
Hij liet weten: “Het gaat achteruit,” en voegde toe: “Het wordt helemaal niet goed.” Daarnaast benadrukte de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio dat Maduro werd beschermd door Cubaanse militairen, in tegenstelling tot de Venezolaanse beveiligingsdienst.
Cuba meldt dat 32 officieren om het leven kwamen bij de militaire operatie in Venezuela. Rubio maakte de opmerking dat Cuba wordt geleid door ‘incompetente, seniele mannen’, en stelde dat hij, als hij in Havana zat, zich daarover zorgen zou maken.
Mexico onder verhoogde spanning
Ook Mexico wordt niet uitgesloten als mogelijk doelwit. Trump heeft nadat de aanval op Venezuela plaatsvond gesuggereerd dat ook daar actie zou kunnen worden ondernomen. Hij verklaarde onder meer: “Je moet iets doen met Mexico,” en dat Mexico zijn zaakjes beter op orde moet krijgen, vooral op het gebied van drugshandel.
Hij gaf aan meerdere malen Amerikaanse troepen aangeboden te hebben aan Mexico, maar dat de president, Claudia Sheinbaum, volgens hem “bezorgd” en “een beetje bang” is voor ingrijpen.
De status van Groenland
De mogelijke toekomst van Groenland blijft een discussiepunt. De Trump-administratie heeft herhaaldelijk gespeculeerd over het voorstel om het eiland door middel van geweld bij de Verenigde Staten te voegen, aangezien het van strategisch belang zou zijn voor de defensie.
Trump zei in een interview met The Atlantic dat hij Groenland nodig heeft voor militaire doeleinden. Dit onderbouwde hij door te stellen dat het land “absoluut nodig is”.
Het eiland ligt onder de jurisdictie van een NAVO-lidstaat, Denemarken. De Deense premier Mette Frederiksen reageerde daarop dat Trump geen recht heeft om het eiland te annexeren en herinnerde hem eraan dat Denemarken al uitgebreide veiligheidsovereenkomsten met de VS heeft.
Op sociale media uitten Denen en Groenlanders hun ongenoegen. Zo plaatste een voormalig Trump-medewerker, Katie Miller, een kaart van Groenland in de kleuren van de Amerikaanse vlag, met de tekst: “SOON.”
Wat betekent het voor Iran?
Iran ondergaat momenteel de grootste binnenlandse protesten in drie jaar, mede doordat de economie onder druk staat en internationale sancties toenemen. Het land probeert te herstellen van een korte oorlog met Israël vorig jaar, terwijl gewelddadige confrontaties tussen demonstranten en veiligheidsdiensten worden gerapporteerd.
Trump heeft gedreigd de demonstranten te ondersteunen, zonder concrete acties te benoemen. Hij verklaarde vrijdag dat de VS “gereed en volgeladen” zijn voor mogelijke interventies.
Het Amerikaanse leger was vorig jaar betrokken bij aanvallen op Iraanse nucleaire faciliteiten. De Iraanse leider Ayatollah Ali Khamenei bevestigde dat Iran “niet zal toegeven aan de vijand”.
