Inleiding
Nigel Farage, de prominente leider van Reform UK, heeft recentelijk gesuggereerd dat een bekende Labour-politicus zich komende week bij zijn partij zal aansluiten. Dit meldt hij in een bericht waarin hij zijn verwachtingen uitspreekt over een mogelijke verschuiving binnen de Britse politiek. Hoewel hij niet specifiek de naam noemt, benadrukt hij dat het om een persoon uit Labour gaat, niet noodzakelijk een momenteel zittend Kamerlid.
Speculatie over de identiteit van de betrokken persoon
Farage’s uitspraak impliceert dat het waarschijnlijk iemand betreft die niet meer actief is als parlementslid, zoals een voormalig lid of iemand met erfelijke titel. Het feit dat hij het niet expliciet heeft over een huidig Kamerlid suggereren dat het mogelijk een ex-politicus of baron is, of iemand die beide eigenschappen combineert.
Context en recente politieke ontwikkelingen
De geruchten ontstaan stroomafwaarts van recente defections van bekende partijleden, waaronder Nadhim Zahawi en Robert Jenrick. Daarnaast wordt er gespeculeerd over meer defecties vanuit de conservatieve partij, vooral onder de oppositie van de Labour- en Tory-politici die sympathiseren met de Brexit en sociaal-conservatieve waarden.
Kemi Badenoch, een prominente Tory-politica, verzekerde Sky News dat er geen verdere verdediging van het shadow cabinet van haar partij wordt verwacht.
Typologie van potentiële defecteurs
De mogelijke afvalligen worden vaak gekarakteriseerd als uitgesproken eurosceptici, voorstanders van de Brexit, en sociaal-conservatieven. Binnen Labour worden vooral Red Wall Voters en Blue Labour-ondersteuners genoemd als kandidaten die mogelijk de overstap zouden kunnen maken.
Voorbeeldprofielen van voormalige Labour-politici
Kate Hoey
Geboren in Noord-Ierland, was Hoey jarenlang Kamerlid voor Vauxhall en ontpopte zich als een rebellerende figuur binnen Labour. Ze was voorstander van jacht op vossen, Brexit, strengere immigratieregels, bezuinigingen op sociale uitgaven en voorstanders van grammaticale scholen. Ze uitte haar kritiek op de Irak-oorlog, Trident, collegegeld, ID-passen en LGBTQ+-rechten.
Als co-voorzitter van Labour Leave en actief lid van Grassroots Out, werkte ze samen met Farage en George Galloway en beschuldigde de BBC ervan partijdig te zijn voor de Remain-kant. Wanneer gevraagd of ze wordt beschouwd als een “bekende Labour-figuur” van Farage, antwoordde ze dat ze niet zeker weet of ze zo bekend is, vooral omdat ze meer dan acht jaar geen lid meer is van Labour.
Gisela Stuart
Gered in Duitsland, was Stuart lid voor Birmingham Edgbaston en diende als junior-minister voor gezondheidszorg tijdens Tony Blair’s premierschap. Ze leidde later Vote Leave, de officiële pro-Brexit campagne, onder leiding van Boris Johnson en Michael Gove. Johnson benoemde haar tot First Civil Service Commissioner, een rol die ze nog steeds vervult.
Ze ontkent echter dat ze op het punt staat te defecteren naar Reform UK en benadrukt dat haar intenties duidelijk zijn geweest. Over haar eventuele overstap zegt ze: “Dank voor de heldere vraag. Het verdient een helder antwoord… Nee.”
Potentiële defecties binnen de Conservatieve Partij
Hoewel Kemi Badenoch stelt dat defecties vanuit het shadow cabinet onwaarschijnlijk zijn, bestaan er wel andere kandidaten onder voormalige ministers en minder senior Frontbenches. Voorbeelden hiervan zijn onder andere:
Suella Braverman
De voormalige minister van Binnenlandse Zaken, bekend om haar rechtse standpunten en controverse, wordt al jaren in verband gebracht met defectieplannen. Ze suggereerde zelfs in 2024 dat Nigel Farage het Conservative-partij zou kunnen versterken door de partijen te combineren, een opmerking die aansluit bij haar sterke eurosceptische standpunten.
Braverman heeft zich herhaaldelijk uitgesproken tegen de Europese Conventie over de Rechten van de Mens en heeft haar steun uitgesproken voor het sturen van illegale migranten naar Rwanda. Ze was betrokken bij de European Research Group, een groep die actief was in de Brexit-ondersteuning onder Theresa May. Na haar vertrek uit het ministerie heeft ze zich kandidaat gesteld voor leiderschap en haar steun uitgesproken voor Liz Truss.
Andrew Rosindell
De parlementsvertegenwoordiger voor Romford is een fervent aanhanger van Margaret Thatcher en prijst Farage als “een goede man en een patriot”. Hij stelde dat hij in een coalitie van de Conservatieven en Reform UK zou kunnen dienen met Farage.
Daarnaast steunt hij een private member’s bill van Farage om “buitenlandse rechters” te voorkomen in het omkeren van door het parlement genomen beslissingen. Rosindell wordt gekenmerkt door zijn sociaal-conservatieve en eurosceptische opvattingen, en hij heeft zich kritisch uitgelaten over het lockdownbeleid van Boris Johnson en de uitbreiding van LGBT+ rechten.
Conclusie
Hoewel de exacte identiteit van de Labour-figuur die mogelijk defecteert nog niet officiële bevestigd is, blijven geruchten en speculaties actueel binnen de Britse politiek. De reacties van voormalige en huidige politici illustreren de complexiteit en de dynamiek rondom partijwisselingen, vooral in de context van Brexit en ideologische verdeeldheid.
