De Amerikaanse voorstel en Zelenskyy’s bezorgdheid
Volodymyr Zelenskyy uitte vragen over de op tafel liggende plannen en vroeg zich af wie de regio zou besturen en hoe het voorkomen kon worden dat de Russen deze zouden inpikken. Volgens Zelenskyy biedt de Verenigde Staten aan om een “vrije economische zone” te creëren in de betwiste Donbas-regio in Oost-Oekraïne, in een poging om een vredesakkoord dichterbij te brengen.
De Donbas, een gebied dat bekendstaat om zijn industrie en kolenmijnen en waar vooral de regio’s Donetsk en Luhansk liggen, is al langer een van de grootste struikelblokken in het door de VS voorgestelde vredesplan. Het eerste concept van dat plan, dat vorige maand breed uitlekte, stelde dat Oekraïne gebieden in Donbas moest teruggeven die momenteel onder controle staan, zij het dat dit slechts een klein deel van het gebied zou betreffen. Dit werd gezien als een onaanvaardbaar punt door Oekraïne.
In de daaropvolgende weken probeerde Zelenskyy een reactie op te stellen die de “obvious anti-Oekraïense punten” wegnam. Na verschillende ontmoetingen met Europese bondgenoten van Oekraïne, waaronder een reis naar Londen om Sir Keir Starmer te ontmoeten, kondigde Zelenskyy aan donderdag aan dat hij een herziene vredesagenda naar Washington had gestuurd. Deze is teruggebracht tot slechts twintig kernpunten.
Het nieuwe Amerikaanse voorstel en Zelenskyy’s bedenkingen
Het herziene voorstel van de VS voorziet in dat Oekraïne zich uit delen van Donbas terugtrekt zonder dat de Russen vooruitgang boeken, en dat er een neutrale zone ontstaat. Maar Zelenskyy waarschuwde tijdens een persconferentie in Kyiv dat het plan preventingts in de praktijk niet veel zin heeft.
Hij stelde vragen zoals: “Wie zal dit gebied besturen, dat men een ‘vrije economische zone’ of een ‘demilitarisierte zone’ noemt? Men weet het niet.”
“Als de troepen van één kant terugtrekken en de andere kant blijft waar ze zijn, wat houdt de Russen dan tegen? Of wat voorkomt dat ze zich vermommen als burgers en de zone overnemen? Dit zijn zeer serieuze vragen.”
Hij benadrukte dat Oekraïne niet noodzakelijk akkoord zal gaan met de plannen, maar dat een echte compromis eerlijk moet zijn.
Analyse en veiligheidsscenario’s
Sky News-militairanalist Michael Clarke gaf een somber oordeel over het voorstel, waarbij hij stelde dat het geen fysieke oplossing bood voor toekomstige aanvallen. Volgens hem is het enige dat Oekraïne kan beschermen het zijn van zwaar bewapend en het krijgen van steun van bondgenoten. Hij benadrukte dat afschrikking de enige manier is om Rusland te ontmoedigen, bijvoorbeeld door Europese en Amerikaanse troepen in Oekraïne te stationeren.
Matthew Savill, expert in militaire wetenschappen aan het Royal United Service Institute, is hetzelfde van mening. Hij waarschuwde dat Rusland waarschijnlijk zal proberen terug te keren, omdat het de verleiding niet zal kunnen weerstaan om meer terrein te winnen.
Hij stelde voor dat een tijdelijke wapenstilstand mogelijk zou kunnen werken, maar dat daarvoor ligt in de hand van Europese landen om te tonen dat ze bereid zijn hun troepen te sturen als geruststellingsmaatregel.
De bijeenkomst van de coalitie en de houding van de VS
Vandaag assembleerde de zogenaamde coalitie van de bereidwilligen, bestaande uit 34 landen die Oekraïne willen ondersteunen in haar strijd tegen Russische agressie. Groot-Brittannië is lid van deze groep. Volgens Downing Street werden er plannen besproken voor verdere militaire steun, het vrijmaken van bevroren Russische activa en een update over de voortdurende bombardementen door Rusland.
Zelenskyy verklaarde dat de coalitie probeert te zorgen dat elk vredesakkoord serieuze Europese afschrikmiddelen bevat. Hij benadrukte dat het belangrijk is dat de Verenigde Staten de inzet steunen en geen derde Russische aanval willen zien.
Hij sprak ook over de toenemende druk vanuit de VS om in Oekraïne verkiezingen te houden. Zelenskyy stelde dat er eerst een staakt-het-vuren moet zijn voordat er gestemd kan worden, terwijl de oorlog nog voortduurt. Het termijn van Zelenskyy aflopen vorig jaar, terwijl in Oekraïne verkiezingen in oorlogstijd niet wettelijk toegestaan zijn.
De reactie vanuit Washington en de politieke situatie
Wat het gezag betreft, toonde de Amerikaanse regering een zekere ongeduldigheid. Trump’s team verklaarde dat hij niet aan verdere besprekingen zal deelnemen totdat er een reële kans is op het ondertekenen van een vredesakkoord. Een woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei dat de president gefrustreerd is met beide partijen in het conflict en liever geen Meetings meer heeft zonder concreet resultaat.
