De gebeurtenissen op zaterdag
Vanaf de vroege uren op zaterdag heeft een reeks van aanvallen Venezuela getroffen, waarbij de president van het land, Nicolas Maduro, is “gevangen” en uit het land is geëvacueerd. In een snel ontwikkelende situatie is dit alles wat momenteel bekend is.
Wanneer en waar vonden de aanvallen plaats?
In de ochtend van zaterdag klonken meerdere explosies in Caracas, de hoofdstad van Venezuela, terwijl laag vliegende vliegtuigen over de stad toerden. Bewoners meldden dat er rook opstijgt uit een hangar van een militair vliegveld in Caracas. De aanvallen, die ongeveer 30 minuten duurden, brachten ook de staten Miranda, Aragua en La Guaira in het politiekorps van Venezuela onder vuur. De Amerikaanse autoriteiten hebben een noodverordening afgekondigd en hun luchtvaartautoriteit, FAA, heeft Amerikaanse vluchten boven Venezuela verboden vanwege een “potentieel gevaarlijke situatie”, veroorzaakt door een voortdurende militaire activiteit.
Hoe is Maduro gevangen genomen?
Volgens een bericht op Truth Social heeft Donald Trump verklaard dat Maduro en zijn vrouw, Cilia Flores, zijn “gevangen” en uit Venezuela zijn gebracht nadat de Verenigde Staten “met succes een grootschalige aanval” hadden uitgevoerd. Daarbij werd toegevoegd dat de operatie in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving was uitgevoerd. Privébronnen binnen de oppositie gaven aan dat zij geloven dat Maduro’s arrestatie een “geïnteresseerd terugtrekken” was. Er is voorlopig geen officiële bevestiging van de Venezolaanse overheid over de arrestatie of het vertrek van Maduro uit het land.
Nationalistische noodtoestand
De Venezolaanse regering heeft een nationale noodsituatie uitgeroepen “om de rechten van de bevolking te beschermen, het volledige functioneren van de republikeinse instellingen te waarborgen en onmiddellijk over te gaan tot gewapende strijd”. De regering beschuldigt de Verenigde Staten ervan te proberen Venezuela’s strategische hulpbronnen, zoals olie en mineralen, te grijpen en de politieke onafhankelijkheid van het land met geweld te ondermijnen. Daarnaast verklaarde de regering dat zij “Afwijst, verwerpt en veroordeelt” de militaire agressie van Amerika. Volgens een verklaring bedreigt dergelijke agressie de internationale vrede en stabiliteit, vooral in Latijns-Amerika en het Caraïbisch gebied, en brengt het het leven van miljoenen mensen in gevaar.
Waarom nu?
De voormalige president Trump heeft een toenemende drukcampagne tegen Maduro gevoerd, met dreigementen om aanvallen uit te voeren op doelen in Venezuela. Dit gebeurde na maanden van aanvallen op schepen waarvan de Amerikaanse overheid beweert dat ze drugs vervoerden. Maduro blijft volhouden dat deze campagne simpelweg de poging is van de VS om hem van de macht te verdrijven. De Amerikaanse regering heeft Venezuela ervan beschuldigd niet voldoende samen te werken in anti-drug-initiatieven en Maduro beschuldigd van narco-terrorisme, ook in de Verenigde Staten. Vorige week heeft de CIA een drone-aanval uitgevoerd in een havengebied dat volgens geruchten werd gebruikt door Venezolaanse drugskartels. Tot nu toe was dit de eerste bekende directe operatie op Venezolaanse bodem sinds de Amerikaanse aanvallen in september.
