Publicatie van de foto’s door Amerikaanse Democraten
De foto’s werden vrijgegeven door Democraten in de commissie voor Toezicht en Hervormingen van het Huis van Afgevaardigden, die ze in handen kregen via het Epstein-estate. Op vrijdag 12 december 2025 om 22:49 GMT werden in eerste instantie 19 foto’s gedeeld. Sky News identificeerde alle personen waarvan de gezichten zichtbaar waren en niet waren bewerkt, waarna zij om een reactie werden benaderd. Later verschenen er nog tientallen andere foto’s, waaronder beelden van voormalig Israëlisch premier Ehud Barak en Epstein zelf in bad.
Deze beelden bevatten naakt- of seksuele inhoud die mogelijk aanstootgevend kan worden gevonden. Er is geen aanwijzing van wangedrag door degenen die op de foto’s staan, en de context van de beelden is niet bekend.
Reacties en verklaringen van betrokkenen
Ehud Barak vertelde deze week aan The New York Times dat hij nu diep spijt heeft van enige associatie met Epstein. Volgens hem heeft hij nooit ongeschikte gedragingen getuigd tijdens hun contact en heeft hij zich niet aan dergelijk gedrag schuldig gemaakt.
Op een van de beelden is Donald Trump te zien met Jeffrey Epstein, die in 2019 zelf overleed, en de Belgische model Ingrid Seynhaeve. Daarnaast zijn er foto’s van Trump met vrouwen, waarvan de gezichten zijn bewerkt of onduidelijk gemaakt. Eén afbeelding toont Trump in zwart-wit, met drie vrouwen aan elke kant, terwijl op een andere foto hij naast een onbekende vrouw zit in een onscherpe opname.
Na Epstein’s zelfmoord in 2019 gaf Trump aan dat hij Epstein kende, maar dat er tussen hen een breuk was ontstaan. Hij verklaarde: “Ik had een meningsverschil met hem. Ik heb 15 jaar niet gesproken met hem. Ik was geen bewonderaar van hem, dat kan ik je vertellen.” Eerder die maand zei het Witte Huis dat Epstein verboden was op Trump’s resort Mar-a-Lago in Florida vanwege ongewenst gedrag.
Andere prominente figuren op de beelden
Een andere foto toont Bill Clinton samen met Epstein, de veroordeelde seksteinvoerder Ghislaine Maxwell, zanger Jimmy Buffett en Buffett’s vrouw Jane Slagsvol. In 2019 verklaarde een woordvoerder van Clinton dat hij al meer dan tien jaar niet met Epstein sprak en niets weet over de vermeende misdrijven.
Verder zijn Epstein en Steve Bannon, een langdurige vertrouwensvriend van Trump, te zien op verschillende foto’s. Bannon zit bijvoorbeeld tegenover Epstein aan zijn bureau of maakt samen met hem een selfie in de spiegel. Ook staat Bannon naast dissidenten zoals Noam Chomsky, bekend als politiek activist en academisch, op een andere foto.
De filmregisseur Woody Allen werd in vier beelden vastgelegd, waarvan twee samen met Epstein. Andere foto’s tonen Allen samen met Bannon, en een afbeelding waarop hij naast Larry Summers, de voormalige financiële minister van Bill Clinton, zit op een privévliegveld.
Allen verklaarde in september aan The Times dat hij ooit had gegeten bij Epstein, maar dat hij niet op de hoogte was van de aard van zijn misdaden. Summers noemde zijn verleden met Epstein “een grote vergissing”.
Andere bekende personen en specifieke foto’s
Toen prins Andrew, toen nog de Duke of York, in oktober afstand deed van zijn titels, verscheen hij slechts één keer op de foto’s naast miljardair Bill Gates. Epstein is op geen van de foto’s te zien. Een originele foto van een malaria-conferentie toont ook prins Charles, maar hij is uit de vrijgegeven versie geknipt. Het is onduidelijk waarom deze foto is meegenomen in de Epstein-bestanden.
Gates verschijnt twee keer op de beelden, onder andere naast Epstein’s piloot Larry Visoski en in een ingelijste foto boven een zwart meubel. In 2021 verklaarde Gates aan The New York Times dat hij Epstein had ontmoet om over filantropie te praten en dat hij spijt had van die ontmoeting. Zijn woordvoerder stelde dat hij dat ooit betreurt. Een jaar later zei Gates in een interview met de BBC: “Het was een fout om Epstein te ontmoeten. Alles wat ik met hem heb gedaan, kan bijna worden gezien als goedkeuring van zijn kwaadaardige gedrag.”
Andere bekende figuren op de foto’s zijn onder meer Richard Branson, die Epstein samen met Dean Kamen, een Amerikaanse ingenieur en uitvinder, lijkt te hebben ontmoet. Epstein wordt ook afgebeeld met zijn advocaat Alan Dershowitz, die na het maken van een pleadeal in 2007 ruzie met Epstein kreeg en stelt dat hij niet goed overweg kon met Epstein nadat hij hem had verdedigd.
De Emirati-ondernemer Ahmed bin Sulayem is twee keer te zien in de tweede lading foto’s. Er zijn ook beelden met seksuele inhoud, zoals een bord met condooms met een getekend gezicht van Trump en de tekst ‘I’m HUUUUGE!’, evenals enkele seksspeeltjes en waarschuwingsstickers.
Eigenschappen van de gefilmde locaties en privé-eiland
Een aantal recente foto’s toont delen van Epstein’s eigendommen, zoals een toilet, servicegebieden en een klein bouwproject aan de kust. Ook zijn er meerdere beelden van het privé-eiland Little Saint James te zien, waaronder een tandheelkundige ruimte die eerder werd weergegeven op een ingeladen foto.
De foto’s, afkomstig van de Epstein-erfenis, werden vrijgegeven door de Democraten in het House Oversight Committee om druk uit te oefenen op het Department of Justice om de volledige Epstein-dossiers vrij te geven. President Trump ondertekende in november een wet die het ministerie verplichtte binnen 30 dagen de dossierbestanden te publiceren, na maandenlange verzet. Die termijn eindigt op 19 december.
Sky’s verslaggever Mark Stone legde uit dat deze publicaties geen volledige dossiers zijn, maar een voortdurende stroom van informatie die een bepaald verhaal helpt vormen, afhankelijk van de interpretatie. De volledige dossiers worden nog niet vrijgegeven, maar Trump heeft onder druk bevestigd dat hij zal toestaan dat het Department of Justice de volledige gegevens vrijgeeft.
De Democraten meldden dat er tienduizenden foto’s in de dossiers zaten en dat meer beelden in de komende dagen verwacht worden. Het doel is om het volledige dossier openbaar te maken, inclusief de inhoud van Epstein’s privé-eiland en andere locaties.
Reacties en beschuldigingen
Een woordvoerder van het Amerikaans-Hofparlement zei dat de foto’s bedoeld waren als bewijs van de aanwezigheid van welgestelde en invloedrijke mannen bij Epstein en het tonen van vrouwen en onder andere Epstein’s eigendommen. Een andere vertegenwoordiger van de Republikeinse commissie beschuldigde de Democraten ervan selectief foto’s te kiezen en deze te bewerken om een “valse voorstelling” te geven van Donald Trump. Ze beweerden dat de “hoax” tegen Trump volledig is weerlegd.
