Handdoeken wassen op meer dan 60 graden, ze volledig laten drogen, of incidenteel desinfecteren — dit zijn geen overdreven voorzorgsmaatregelen, maar logische stappen als u infecties wilt voorkomen. Van het toilet tot de kraan — en zelfs de deurklink — onze huizen zijn een perfecte broedplaats voor bacteriën en schimmels. schoonmaken is veel meer dan het wegwerken van wat stof. U moet vooral letten op onverwachte plekken — en uw badhanddoeken zijn misschien wel de grootste boosdoener. De vochtigheid die lang in de stof blijft hangen zorgt er namelijk voor dat ziekteverwekkers zich wild vermenigvuldigen. Zonder dat u het merkt.
Een bekende apotheker uit Amsterdam, Jeroen van de Pol (@apotheekjeroen met ruim 120.000 volgers op TikTok), waarschuwt: “Hand- en keukendoeken zijn letterlijk de ideale schuilplaats voor bacteriën die maagdarmklachten en huidproblemen veroorzaken.” Denk aan E. coli, schimmels of de beruchte Staphylococcus aureus — die laatste kan bij gevoelige huid al snel irritatie of zelfs infecties geven. Uit een onderzoek van de Universiteit Utrecht in samenwerking met hun Amerikaanse collega’s (2023, gepubliceerd in Scientific Reports), werden 82 willekeurige badhanddoeken onderzocht. de cijfers zijn schokkend: in maar liefst 89% zaten bacteriën die daadwerkelijk ziek kunnen maken. En op 25% van alle handdoeken werd E. coli aangetroffen. Klinkt gemiddeld misschien onschuldig, maar sommige stammen geven stevige klachten: van diarree tot buikkrampen en, niet zeldzaam in de zomer, zelfs buikkrampen met bloed.
Hoe vaak moet u handdoeken wassen — en waarom?
De makkelijkste manier om narigheid te voorkomen is uw handdoeken goed wassen én helemaal laten drogen. Zoals Van de Pol opmerkt: hoe langer u wacht met wassen, hoe meer kans voor bacteriën om zich te nestelen. Dus: hoe vaak om het veilig te spelen? Het beste is om elke 3 à 4 dagen een schone handdoek te pakken. Ja, vooral tijdens warme zomers. Hang ze na gebruik meteen uit (het liefst op het balkon of bij het raam) en vermijd dat gebruikte handdoeken op elkaar blijven liggen — daar ben ik zelf namelijk vaak de mist in gegaan.
Zijn tweede duidelijke advies: nooit handdoeken delen. Ook niet als het familie betreft. “Als u of uw partner een infectie heeft (denk aan voetschimmel, luis of erger), is de kans op besmetting via dezelfde handdoek te groot,” zegt Van de Pol stellig.
Hoe was, droog en vervang ik mijn handdoeken goed?
Handdoeken moeten eigenlijk op 60 graden of hoger gewassen worden — zeker als u een gevoelige huid heeft of kinderen in huis. In veel Nederlandse gezinnen is het gebruikelijk om alles op 40 graden te doen, maar geloof mij: dat haalt lang niet alles weg. Kies zo vaak mogelijk een programma met hoge temperatuur — moderne A+++ wasmachines van Miele en Bosch doen dat moeiteloos.
Na elke wasbeurt moet de handdoek direct, en helemaal, droog zijn. Wie geen tuin heeft, gebruikt het beste de droger. Want vocht is de vriend van bacteriën — en in een vochtige woning verspreiden schimmels zich stiekem snel.
Iets wat steeds meer Nederlanders doen (en ik geef toe: het werkt perfect), is zo nu en dan een scheutje schoonmaakazijn of baking soda aan het wasmiddel toevoegen om geurtjes én bacteriën te verwijderen. Vooral sporthanddoeken knappen daar enorm van op.
Ook belangrijk: vervang uw handdoeken om de 1 à 2 jaar volledig. Na tientallen wasbeurten verliezen ze absorberend vermogen. Oude handdoeken zijn bovendien moeilijker écht schoon te krijgen. U merkt het omdat ze gaan ruiken of minder zacht zijn — dan is het tijd voor de textielcontainer (Hema en IKEA hebben landelijke inleverpunten, voor wie milieubewust bezig wil zijn).
Samengevat — hoe houdt u uw gezin gezond?
- Was handdoeken minimaal elke 3-4 dagen op 60 graden
- Laat ze volledig drogen (buiten of in de droger)
- Voeg azijn of baking soda toe als extra boost
- Deel nooit handdoeken — ook niet met huisgenoten
- Vervang alle oude handdoeken na maximaal 2 jaar
het klinkt misschien streng, maar geloof me: uw huid en gezondheid danken u later. En, kleine tip: houd een handdoek apart voor sporten, een voor handen, een voor gezicht — dat voorkomt een hoop gedoe.
