Context en achtergrond
Onlangs zijn de laatste 130 leerlingen en medewerkers vrijgelaten die vorige maand waren ontvoerd uit een katholieke school in Nigeria. Deze personen vormen samen een deel van meer dan 300 leerlingen en 12 personeelsleden die op 21 november door gewapende aanvallers waren meegenomen uit het St. Mary’s katholieke internaat in Niger State.
Ontwikkelingen in de ontvoeringszaak
Volgens eerdere mededelingen wist een fractie van de ontvoerde kinderen, namelijk vijftig, op dat moment te ontsnappen. Daarnaast meldde de Nigeriaanse overheid op 8 december dat zij 100 van de ontvoerden had weten te bevrijden. Inmiddels is bevestigd dat alle nog vastgezette leerlingen en medewerkers zijn vrijgelaten, waardoor de gebeurtenis wordt beschouwd als een van de grootste gijzelingen in Nigeria in recente jaren.
Korte verklaring en reactie
Een woordvoerder van de Nigeriaanse president Bola Tinubu liet weten dat de laatste 130 ontvoerden zijn vrijgelaten en dat zij maandag in Minna zullen arriveren, waar ze herenigd worden met hun families voor de kerst. Hij benadrukte dat de bevrijding mogelijk was door een operatie onder leiding van militaire en inlichtingendiensten.
Reacties en bredere context
De ontvoering heeft geleid tot grote verontwaardiging over de toenemende onveiligheid in het noorden van Nigeria, waar gewapende groepen regelmatig scholen aanvallen voor losgeld. Na de ontvoering van 276 meisjes uit Chibok in 2014 door de terreurgroep Boko Haram, blijven tientallen van die meisjes nog altijd vermist, meer dan tien jaar later.
