Het incident en de slachtoffers
Een achtjarig meisje, dat door haar familie werd omschreven als “de licht in ieders leven”, is geïdentificeerd als één van de vier personen die het slachtoffer werden van een massale schietpartij op een kinderfeest in Californië. Maya Lupian overleed op zaterdagavond in een feestzaal in Stockton, ongeveer 100 kilometer ten oosten van San Francisco. Naast haar werden ook twee kinderen, van negen en veertien jaar oud, en een 21-jarige persoon neergeschoten tijdens het voorval.
Medewerkers en toestand van gewonden
Volgens de sheriff van San Joaquin County, Patrick Withrow, raakten elf mensen gewond. Onder hen bevindt zich minstens één persoon in kritieke toestand. De politie riep het publiek op hulp te bieden bij het opsporen van de daders, doordat het mogelijk ging om meerdere schutters die het feest doelbewust zouden hebben aangevallen. Tot nu toe zijn er geen arrestaties verricht.
Herinneringen aan Maya Lupian
Yessenia Lupian, de oudere zus van Maya, sprak in een ode over haar zus, die in groep 3 zat. Ze beschreef Maya als “de meest uitgaande achtjarige die je ooit zou ontmoeten”. Ze noemde haar “de zonnestraal in ieders leven” en “de liefste ziel”. In haar woorden: “Maya verdiende een jeugd vol lachen, schooldagen, karate, gezinsmomenten en dromen… niet dit.” Op een GoFundMe-pagina heeft Yessenia haar verdriet gedeeld en uitgelegd dat de familie het geld inzamelt omdat ze geconfronteerd worden met onverwachte financiële lasten en tijd weg van het werk om dit verlies te verwerken. Binnen ongeveer 16 uur was er meer dan 60.000 dollar verzameld.
Andere slachtoffers en hun verhalen
De 14-jarige jongen die bij het incident om het leven kwam, werd door zijn tante, Aresha Mosley, geïdentificeerd als Amari Peterson. In een inzamelingsactie beschreef ze hem als “een stralende, geliefde en veelbelovende jonge ziel die veel te vroeg is weggenomen door een zinloze daad van geweld”. Ze voegde eraan toe dat de enige fout van Amari was dat hij op dat moment op de verkeerde plek was. Amari hield van voetbal en basketbal en was bezig met plannen voor het hoger onderwijs.
Daarnaast meldde Emmanuel Lopez aan de Los Angeles Times dat zijn broer, Susano Archuleta, 21 jaar oud, tijdens het feest werd neergeschoten in de nek en overleed. Zijn negenjarige dochter werd in het hoofd geraakt, maar overleefde.
Reacties en nasleep
Patrice Williams, de moeder van de tweejarige jarige, vertelde dat ze geschokt en verloren was door de gebeurtenis. Het incident gebeurde terwijl de feestgasten zich voorbereidden om de verjaardagstaart aan te snijden. Ze dacht eerst dat haar ballonnen knapten, maar het bleken schoten te zijn. Haar dochter heeft geen verwondingen opgelopen, maar haar zus, een neef en drie vrienden werden getroffen door kogels. Williams stelde dat ze geen zicht had op de dader en voegde toe: “Ze verdienen het om in de gevangenis te zitten. Ze verdienen de hel. Het is niet respectvol. Het was een kinderfeestje.” Vervolgens uitte ze haar boosheid over de situatie.
