De Angiolini-onderzoek en haar verwachte rapport
De Angiolini-commissie, opgericht om de omstandigheden rond de moord op Sarah Everard te onderzoeken, staat op het punt haar nieuwste rapport te publiceren. De evaluatie richt zich op de mogelijkheid dat soortgelijke incidenten zich opnieuw voordoen, de cultuur binnen de politie en bredere zorgen over de veiligheid van vrouwen in openbare ruimtes. Vandaag, later op de dag, wordt het uiteindelijke document verwacht.
Persoonlijke verhalen uit Liverpool
In het centrum van Liverpool toont muzikante Ami Alex een TikTok-video die ze plaatste terwijl ze op straat buskt. In plaats van haar zang te laten zien, zien we een man die herhaaldelijk haar richting op komt, steeds dichterbij. Hij reikt uit en raakt haar aan, wrijft iets nat op haar arm. “In eerste instantie dacht ik dat het koffie was,” zegt ze. “Maar toen ik de video terug keek, hoorde je hem zeggen ‘dat is mijn plas’. Mijn kaak viel open. Ik was geschokt.”
Ze vertelt dat dit soort gedrag helaas niet uitzonderlijk is voor vrouwen die in vergelijkbare omstandigheden werken. Ze heeft meerdere video’s waarin mannen haar zonder toestemming aanraken, of haar om knuffels en kussen vragen in ruil voor geld. Ze geeft aan dat ze er nu beter mee kan omgaan dan voorheen, maar herinnert zich dat ze ooit bij haar eerste optredens in tranen thuiskwam. “Het is zo vernederend. Het objectificeert je. Als zou dat alles zijn waarop ze ons beoordelen,” aldus Ami.
De impact van de dood van Sarah Everard
De moord op Sarah Everard in 2021 zorgde voor verontwaardiging in het hele Verenigd Koninkrijk. Vrouwen deelden massaal hun verhalen over onveiligheid, bedreigingen en seksuele intimidatie op straat. Er werden beloften gedaan dat de situatie zou veranderen, maar vier jaar later blijven veel vrouwen soortgelijke gevoelens houden. Kate Chadwick, van de lokale liefdadigheidsorganisatie Tomorrow’s Women in Wirral, constateert dat de meeste vrouwen een vorm van negatieve ervaring hebben gehad.
Ze ontmoet haar in een vaste lunchclub, een veilige ruimte waar leden geholpen worden met uiteenlopende problemen, van huiselijk geweld tot seksuele intimidatie. De faciliteit omvat een medische kliniek, schoonheidsbehandelingsruimte en een computerlab, allemaal bemand door vrouwen. Kate toont een zak-rapealarm dat aan de vrouwen wordt uitgedeeld, wat volgens haar een gevoel van veiligheid biedt, ook al hopen ze dat het nooit gebruikt hoeft te worden.
Campagnes en bewustwording
De organisatie in Wirral plant een fototentoonstelling over stalking en intimidatie. De deelnemers krijgen camera’s en maken foto’s die hun ervaringen weerspiegelen. Beelden laten onder andere slecht verlichte straten en busstations zien, evenals een foto van een vuist die een sleutel door de knokkels houdt, een herkenbaar beeld voor veel vrouwen. Ook is er een foto van een uitgestald kledingstuk met de titel “Wat droegen ze?”.
Het belang van deze foto’s ligt in de realiteit dat de kleding van betrokken vrouwen niet bepalend is voor het risico op geweld. Kate benadrukt dat wat een vrouw draagt, geen reden is voor seksuele agressie.
Volgens haar is de situatie niet verbeterd. In 2024 werd geweld tegen vrouwen en meisjes officieel erkend als nationale noodsituatie. De dagelijkse statistieken blijven schokkend.
Veiligheid tijdens het hardlopen in de winter
Later die avond in Liverpool ontmoeten we Girl on the Go, een hardloopclub voor vrouwen die in de winter veilig willen blijven sporten. Het is 17.15 uur, het wordt al donker, en de groep vertrekt voor hun run. De vrouwen delen hun ervaringen van intimidatie: ze zijn uitgescholden, uitgeschreeuwd vanuit auto’s en zelfs achtervolgd.
De leidster, Madeline Cole, geeft aan dat de club zich heeft moeten aanpassen. “Zoek je je tenen op, of ga je in een squat, dan begint het geschreeuw,” zegt ze. De oprichtster, Steph Barney, zegt dat ze de club is begonnen omdat het nog steeds “onheilspellend is” om alleen te rennen als vrouw. Ze voegt toe dat veel vrouwen zich niet veilig voelen vanwege de seksuele intimidatie waar ze mee geconfronteerd worden, zelfs in de zomer.
Ze pleit voor betere straatverlichting en benadrukt dat de samenleving het probleem nog niet serieus genoeg neemt. “Als het meer serieus genomen zou worden, zouden meer vrouwen zich durven uitspreken, en er zou meer gedaan kunnen worden.”
