Overzicht van de wet en de vertraging
De regering heeft besloten de volgende stap in de implementatie van de Hillsborough-wet uit te stellen tot de daaropvolgende week. De vertraging is het gevolg van felle tegenreacties van Labour-parlementariërs, die bezwaar maken tegen pogingen om de “plicht tot openheid” voor inlichtingendiensten te verzwakken, meldt Sky News.
De Wet op de Verantwoordingsplicht van Openbaar Ambtenaren, bedoeld om een wettelijke verplichting tot eerlijkheid vast te leggen, zou ertoe leiden dat ambtenaren in toekomstige openbare onderzoeken of andere onderzoeken verplicht zijn de waarheid te vertellen. Ook zouden zij juridische consequenties kunnen ondervinden bij het niet naleven van deze plicht.
Deze wet volgt op de ramp in Hillsborough in 1989, waarbij 97 mensen om het leven kwamen. Sindsdien zijn er pogingen ondernomen door sommige functionarissen om de gebeurtenissen die tot de tragedie leidden, te vertekenen of te verhullen.
De betrokkenheid van inlichtingendiensten
Het geschil, zoals Sky’s politiek redacteur Sam Coates uitlegt, draait om de vraag of de plicht tot openheid ook van toepassing is op MI5 en MI6. Tijdens zijn uitzending op de podcast ‘Politics with Sam and Anne’ lichtte hij toe: “De veiligheidsdiensten voelen zich hier erg ongemakkelijk mee. Achter de schermen is er intensief onderhandeld tussen de campagnegroepen, Labour-parlementariërs, het Kabinet en de inlichtingendiensten om de plicht tot openheid proportioneel te houden.”
Volgens Coates hebben de campagnevoerders enige concessies gedaan en erkend dat volledige toegang tot alle inlichtingenactiviteiten niet haalbaar is. Uiteindelijk is een compromis gevonden in clausule zes van de wet, waarin de plicht tot openheid wordt vastgelegd.
Het gebrek aan persoonlijke verantwoordelijkheid
Na publicatie van het ontwerp was men echter verbaasd over de inhoud. Men ontdekte dat de regering hen onder de tap had willen nemen, door slechts een formele verplichting voor organisaties te formuleren — niet voor individuele ambtenaren of agenten — tenzij “de leidinggevenden van de inlichtingendiensten” specifieke toestemming gaven.
Coates verklaarde dat het voorstel geen verantwoordelijkheid bij individuele inlichtingenofficieren legt, wat tot grote onrust leidde. “Dit is niet wat hen was beloofd, en nu leidt dat tot de grote rebellie binnen de inlichtingendiensten,” voegde hij toe.
Impliceerde vertraging en verwachte uitstel
De verwachting is dat de wetssessie wordt uitgesteld tot maandag, in plaats van woensdag zoals oorspronkelijk gepland. De verdere voortgang van de wet wordt daarmee naar verwachting met een week uitgesteld.
