Introductie van het nieuwe ontwerp
Vanaf deze maand worden de vernieuwde Britse paspoorten uitgegeven. Volgens het Ministerie van Binnenlandse Zaken is dit voor het eerst in vijf jaar dat een volledig nieuw ontwerp wordt gebruikt. Wat speciaal is, is dat het paspoort nu het wapen van koning Charles draagt, wat het begin markeert van een nieuw tijdperk, zoals in oktober door het ministerie werd aangekondigd.
Wat zijn de belangrijkste veranderingen?
Hoewel de verschillen subtiel kunnen lijken, is de meest opvallende wijziging het wapen op de paspoortomslag. Hierop is nu het wapenschild van koning Charles afgebeeld, in plaats van dat van koningin Elizabeth II. De kroon bovenaan het wapenschild viel traditioneel onder de monarchie en is nu gewijzigd.
De kroon op de nieuwe paspoorten weerspiegelt de Tudor-kroon die de koning koos als zijn koninklijke cypher bij het aantreden in 2022. Deze kroon vertoont meer bogen en details dan de versies die tijdens de regeerperiode van Elizabeth II werden gebruikt, waarbij de St. Edward’s Crown nog steeds het symbool was.
Het wapenschild in het midden van het document is nu gedetailleerder en groter, waardoor het meer ruimte inneemt en de tekst “Dieu et mon droit”—wat in het Frans “God en mijn recht” betekent— sterker wordt benadrukt. Dit motto staat op beide versies van het paspoort en symboliseert de legitimiteit van de monarch.
Naast het schild zijn de beelden van de leeuw en de eenhoorn, die respectievelijk Engeland en Schotland vertegenwoordigen, licht aangepast. Ze hebben nu duidelijkere gezichtskenmerken en de lichamen en staarten zijn slanker gemaakt.
Internationale symboliek en nationale identiteit
Binnenin het paspoort worden de vier landen van het Verenigd Koninkrijk weergegeven. Op de pagina’s die bedoeld zijn voor stempels en visa, worden vier UNESCO-werelderfgoedgebieden afgebeeld:
- Ben Nevis
- Het Lake District
- Three Cliffs Bay
- Giant’s Causeway
Reden achter de wijzigingen
Paspoortupdates zijn geen zeldzaamheid. In 2023 werden al paspoorten gedrukt onder de titel “Zijne Majesteit”, waarmee een einde kwam aan meer dan zeventig jaar van paspoorten in de naam van Queen Elizabeth II.
Eerder, in 2020, onderging het Britse paspoort een grote verandering toen de kleur werd gewijzigd naar blauw, ter vervanging van de eerdere bordeauxkleurige paspoorten na de Brexit. Sinds 1988 waren de paspoorten in die kleur, een keuze gebaseerd op EU-richtlijnen. Voor die tijd was het paspoort in dat jaar in gebruik genomen, met een blauwe kleur sinds 1921.
Veiligheidstechnologie en antitrogstechnieken
Het nieuwe paspoort bevat ook de nieuwste technologieën voor vervalsingsbeveiliging. Volgens het Ministerie van Binnenlandse Zaken wordt dit het ‘veiligste Britse paspoort ooit’.
De verbeteringen omvatten holografische en translucente kenmerken op de pagina met de foto. Deze updates maken het document gemakkelijker te controleren bij grensovergangen en moeilijker te vervalsen of te frauderen.
Deze technologie helpt ook bij het voorkomen van illegale toegang tot het land.
Houdbaarheid en aanvraagkosten
Paspoorten die nog geldig zijn, kunnen blijven worden gebruikt tot hun vervaldatum, die onderaan de fotopagina staat, onder persoonlijke gegevens.
Nieuwe aanvragen die vanaf december worden gedaan, ontvangen automatisch het nieuwe ontwerp.
De kosten voor een nieuw paspoort via online aanvraag zijn sinds april vastgesteld op £94,50 voor volwassenen en £61,50 voor kinderen onder de 16 jaar. Papieren formulieren kosten meer: £107 voor volwassenen en £74 voor kinderen.
Het Binnenlandse Zaken benadrukt dat de inkomsten uit paspoortkosten niet worden geprofiteerd; een deel hiervan wordt besteed aan grenscontrole en fouillering, terwijl een ander deel wordt gebruikt voor consulaire ondersteuning wereldwijd, zoals het afhandelen van verloren of gestolen paspoorten.
Voorheen was het Britse paspoort al een van de duurste in Europa en met de recente prijsverhoging blijft het in die positie.
