Dit incident en de identiteit van de verdachte
De verdachte in de fatale schietpartij aan Brown University in de Verenigde Staten is overleden aangetroffen. Tijdens de aanval, die plaatsvond in een gebouw voor colleges binnen de prestigieuze Ivy League-universiteit in Providence, Rhode Island, werden twee studenten gedood en raakten negen anderen gewond. Het incident vond plaats op zaterdag, en de politie heeft maandag bekendgemaakt dat de verdachte niet meer in leven was.
Details over het incident en de slachtoffers
De slachtoffers waren de studenten Mukhammad Aziz Umurzokov en Ella Cook. De dader opende het vuur in een klasgebouw en zorgde voor grote bezorgdheid onder de lokale gemeenschap. Tijdens een persconferentie op donderdag in Providence bevestigde de politie dat de verdachte was gevonden en dat hij op dat moment niet meer leefde.
Identiteit van de verdachte
De verdachte is een 48-jarige Portugees genaamd Claudio Manuel Neves Valente. Zijn laatste bekende adres was in Miami, Florida. Volgens politiechef Oscar Perez wordt Neves Valente sinds kort beschouwd als de dader van de moord op de MIT-professor Nuno Loureiro, die op maandagavond werd gevonden met meerdere schotwonden in Brookline, Massachusetts, ongeveer 80 kilometer ten noorden van Boston.
Beschrijving van het verdachtenprofiel en achtergrond
Neves Valente had in de jaren 1995 tot 2000 deelgenomen aan een academisch programma in Lissabon, Portugal, waar hij met Loureiro studeerde. Daarnaast was hij ook een promotiestudent in de natuurkunde aan Brown University, zoals de universiteitsvoorzitter heeft bevestigd. In 2017 kreeg hij een groene kaart via het diversiteit-loterijimmigratieprogramma (DV1), dat later door de regering onder president Trump onmiddellijk werd stopgezet.
De vondst en zelfmoord van de verdachte
De verdachte werd gevonden in een opslagruimte in Salem, New Hampshire. Volgens een hooggeplaatste functionaris had hij zichzelf mogelijk van het leven beroofd met een pistool. Daarnaast werden bij hem twee vuurwapens en bewijsmateriaal gevonden die precies overeenkwamen met sporen op de plaats van de schietpartij in Providence. Hij was vermoedelijk enige tijd al overleden toen hij werd gevonden.
Hoe het onderzoek werd geopend dankzij sociale media
Het onderzoek naar de zaak werd enorm versneld nadat politie een tip ontvingen over een getuigenverslag op Reddit. Op woensdag werd een foto vrijgegeven van een ‘persoon van belang’ die in verband werd gebracht met het onderzoek. Deze persoon had minder dan twee uur voor de schietpartij contact gehad met Neves Valente. Volgens officier Neronha was die tip cruciaal: “Binnen een uur, niet meer dan twee, kwam die persoon naar voren en bracht deze zaak in een stroomversnelling.”
Motief en achtergrond van de dader
De motieven voor de schietpartij blijven onduidelijk. Officieren geven aan dat er nog veel vragen openstaan, waaronder waarom precies Brown University en waarom de betrokken studenten. Neves Valente was in het verleden een promotiestudent in de natuurkunde aan dezelfde universiteit, van 2000 tot het voorjaar van 2001, toen hij tijdelijk verlof nam en zich uiteindelijk in juli 2003 terugtrok.
De rol van visum en immigratie
Neves Valente was in 2017 toegelaten tot de VS op basis van een diversiteit-loterijvisum (DV1) en kreeg daarna een groene kaart. Zijn aanvraag vermeldde Brown University en het fysica-gebouw als belangrijkste adressen. Zijn naam en visumstatus werden recent bekendgemaakt, waarna de Trump-regering onmiddellijk het programma stopzette. Volgens Secretaris van Homeland Security Kristi Noem was dit vanwege eerdere incidenten, waaronder een aanval met een vrachtwagen in New York door een ISIS-terrorist die via dit programma was binnengekomen, waarbij acht mensen werden gedood.
Sluiting en gevolgen van het programma
Na de onthulling van de identiteit en visa-status van Neves Valente besloot de Amerikaanse overheid onmiddellijk het DV1-programma te pauzeren, om verdere risico’s te voorkomen en te zorgen dat dergelijke incidenten niet opnieuw zouden plaatsvinden onder dat systeem.
