Het incident en de onmiddellijke reactie
Op de campus van de Brown University in Rhode Island hebben twee mensen het leven verloren en negen anderen verwondingen opgelopen door een schietpartij. Dit gebeurde op zaterdag rond 16.00 uur lokale tijd, toen een schutter het vuur opende op de universiteitslocatie. Een ‘betrokkene van belang’ werd vervolgens aangehouden door de autoriteiten.
De meeste gewonden worden als stabiel beschouwd, hoewel één persoon nog in kritieke toestand verkeert. Een ander slachtoffer heeft het ziekenhuis inmiddels verlaten. Video-opnamen tonen een verdachte die wegloopt van de campus in donkere, losse kleding en een hoek omslaat op een straat in de buurt.
Aanhouding en politie-inzet
Een FBI-agent bevestigde dat de arrestatie plaatsvond in een Hampton Inn hotel in Coventry, zo’n 32 kilometer van Providence, in de vroege uren van zondag. De verdachte wordt geschat in de dertigers. Verder verstrekte de politie geen details over de persoon, maar bevestigde dat ze niet op zoek zijn naar anderen.
De plaats delict ligt binnen een gebied dat door de politie onder strikte controle werd gehouden, onder meer rondom Minden Hall en aangrenzende appartementsgebouwen. Het terrein omvat meerdere gebouwen, zoals collegezalen, laboratoria en slaapzalen.
De provost van Brown University, Frank Doyle, stelde dat de laatste examens plaatsvonden in het betrokken gebouw toen de schutter het vuur opende. Een lokale politiefunctionaris meldde dat de schutter meer dan 40 kogels afvuurde van 9 mm. Een wapen is nog niet gevonden, maar wel twee geladen magazijnen met elk 30 patronen zijn in beslag genomen.
Toedracht en reactie op de campus
De politie verklaarde dat het incident zich binnen een klaslokaal op de eerste verdieping van het engineeringgebouw, Barus & Holley, heeft afgespeeld. Deze zeven verdiepingen tellende structuur herbergt een groot deel van de technische studies en onderzoeksfaciliteiten.
Brown’s decaan, Frank Doyle, bevestigde dat de schietpartij plaatsvond terwijl de final exams in het gebouw bezig waren. Op zondag werd het bevel om te schuilen voor nabijgelegen wijken opgeheven, hoewel sommige straten nog afgesloten waren vanwege het onderzoek.
Volgens de burgemeester van Providence, Brett Smiley, mag de bevolking zich nu wat rustiger voelen. Hij gaf aan dat sommige wegen nog gesloten blijven terwijl rechercheurs het terrein blijven onderzoeken.
Getuigenverslagen en betrokkenheid van studenten
Student Chiang-Heng Chien vertelde dat hij met drie andere studenten in een laboratorium werkte toen ze een bericht kregen over de schietpartij in de buurt. Ze besloten alle lichten uit te doen, de deuren af te sluiten en onder de tafels te kruipen om te wachten op verdere instructies. Ze bleven ongeveer twee uur verborgen.
Een andere student, Emma Ferraro, een student chemische techniek, was in de lobby van hetzelfde gebouw toen ze hoorde dat de oostenkant van het gebouw schootgeruis maakte. Ze beschreef dat iedereen pauzeerde, tot ze realizeerde dat het kogels waren. Vervolgens rende ze naar een nabijgelegen veilige plek.
In eerste instantie werd een persoon aangehouden die mogelijk betrokken was bij de schietpartij, maar later bleek dat die geen betrokkenheid had.
Reacties van de hogere autoriteiten en internationale nieuws
President Donald Trump verklaarde dat hij op de hoogte was gebracht van de situatie tijdens een briefing in het Witte Huis. Hij noemde het een ‘verschrikkelijk’ voorval en voegde toe dat het alles is wat men nu kan doen, namelijk bidden voor de slachtoffers en diegenen die zwaar gewond zijn geraakt.
Voorbijgangers en betrokkenen blijven afwachten of er verdere ontwikkelingen zijn rondom het incident. Internationale nieuwsaggregatoren blijven de situatie volgen en rapporteren over de nasleep.
