De hevige incidenten tijdens de verkiezingsdag
Minstens zeven personen zijn omgekomen tijdens de presidentsverkiezingen in Oeganda, die overschaduwd werden door geweldsuitbarstingen. De recente verkiezingen in het land worden gekenmerkt door confrontaties en lijken het verdere bewind van president Yoweri Museveni te verlengen, die al meer dan drie decennia aan de macht is. Volgens politiebronvernamen zouden in de vroege uren van de vorige nacht machtsgeile ‘goons’ met machetes zijn neergeschoten door veiligheidsdiensten in de centrale stad Butambala. De slachtoffers zouden supporters van de oppositieleider Bobi Wine zijn, die achterloopt in de peilingen en waarschijnlijk met een grote meerderheid zal verliezen. De autoriteiten beweren dat de menigte een stemlokaal en een politiepost aanviel rond 3 uur ’s ochtends. Lydia Tumushabe, de woordvoerster van de politie, verklaarde dat de gewapende groep ‘in grote getale kwam’ en dat de veiligheidsdiensten zichzelf verdedigden. “De politie heeft zich uit zelfverdediging bewapend geschoten”, aldus Tumushabe, die toevoegde dat 25 mensen gearresteerd werden.
Verzet en beschuldigingen van getuigen
Supporters van Bobi Wine betwisten echter de officiële versie. Politicus Muwanga Kivumbi verklaarde dat de omgekomen personen ongewapend waren en binnen zijn huis werden doodgeschoten. Hij omschreef de situatie als een ‘bloedbad’ en stelde dat het dodental mogelijk tot tien was opgelopen. “Er waren mensen in de garage die wachtten op de uitslag om mijn overwinning te vieren. Ze braken de voordeur open en begonnen binnen te schieten. Het was een massamoord,” aldus Kivumbi. Hij voegde eraan toe dat de veiligheidstroepen eerder de menigte buiten hadden dispergeerd, maar dat de politie niet erkent dat de doden binnenshuis vielen. Het exacte aantal slachtoffers en de omstandigheden van hun dood blijven onduidelijk, omdat deze niet bevestigd zijn.
Het land als oorlogszone
Vandaag worden de stemmen geteld in Oeganda, terwijl de hoofdstad Kampala aanvoelt als een oorlogsgebied. Het leger is massaal ingezet en er zijn meldingen van doelgerichte operaties door speciale eenheden die mensen oppikken en in armoured trucks blokkeren. Uit de berichten van degenen die vrezen voor hun veiligheid, blijkt dat zij bezorgd zijn over mogelijke stemmingsbeperking tijdens het proces. Overal hangen grote affiches van president Museveni met de slogan ‘Het beschermen van de verworvenheden’. Deze symboliek markeert een beëindiging van een campagneperiode die werd gekenmerkt door beschuldigingen van stemfraude en intimidatie.
Foto’s tonen zwaar bewapende agenten die patrouilleren door Kampala, terwijl zwerfvuil zich op straat bevindt en branden zich op de achtergrond afspelen. Tegelijkertijd lijkt Museveni zich stevig te handhaven. De voorlopige uitslagen van de verkiezingscommissie geven aan dat hij met meer dan 75% van de stemmen waarschijnlijk een grote overwinning haalt. Bobi Wine, een voorheen populaire zanger die nu politiek bedrijft, behaalt ongeveer 21% van de stemmen. Hij beschuldigde de verkiezingen van grootschalige fraude, vooral gezien het feit dat het proces plaatsvond tijdens een internetblokkade. Zijn partij, het Nationale Eenheidsplatform (NUP), meldde via X dat de regering “hem praktisch onder huisarrest plaats”, nadat hij bij de verkiezingen was verslagen — iets waar de nationale politie van af wist. Na het uitbrengen van zijn stem op donderdag zei Museveni dat hij verwachtte te winnen met 80% van de stemmen, mits er geen bedrog was. Sinds hij in 1986 de macht greep na een bloedige burgeroorlog, houdt hij zich onafgebroken vast aan de macht.
