De Valse Waarschuwing en de Reactie van Seismologen
Op donderdag 4 december 2025 veroorzaakte een waarschuwing voor een aardbeving in de Verenigde Staten op veel smartphones onrust. De melding adviseerde mensen om te ‘vallen, dekking zoeken en vasthouden’, wat normaal gesproken wordt geactiveerd bij een potentieel gevaarlijke aardbeving. Echter, uit latere controles bleek dat deze alarmmelding volledig onjuist was.
De Oorsprong van de Valse Alarmering
Het United States Geological Survey (USGS) zette uiteen dat er geen enkele aanwijzing was voor een aardbeving nabij Dayton, Nevada. Ondanks de waarschuwing kregen ook inwoners in de omgeving van San Francisco de melding, hoewel deze locatie ongeveer 180 mijl verwijderd ligt van het vermeende epicentrum. Na onderzoek rapporteerden verschillende wetshandhavingsinstanties in de buurt geen tekenen van trillingen of andere aardbevingsverschijnselen.
Volgens de schaal van magnitudes kan een aardbeving van 5,9 doorgaans lichte schade veroorzaken en aanzienlijke trillingen teweegbrengen. De specifieke oorzaak van de foute melding blijft onduidelijk, maar dit zou mogelijk de eerste keer zijn dat het automatische systeem zo’n onjuiste notificatie verstuurde.
Wat Zegt de Experts?
Yaareb Altaweel, verbonden aan het National Earthquake Information Center in Colorado, verklaarde dat hij niet wist van een vergelijkbare valse waarschuwing. Hij benadrukte dat het systeem eerder wel incorrecte informatie gaf over de magnitude of diepte van aardbevingen, maar dat die fouten vaak snel werden gecorrigeerd door de seismoloog die dienst had.
Ook Angie Lux van het Berkeley Seismological Laboratory bevestigde dat ze nog nooit had gehoord van een volledig foute alert. Ze suggereerde dat de oorzaak mogelijk te wijten was aan ‘storende triggers’ afkomstig van menselijke activiteiten zoals explosies, bouwwerkzaamheden of zelfs grote voertuigen. Daarnaast kunnen natuurlijke fenomenen zoals wind en golven op de oceaan deze triggers veroorzaken.
Overige Aardbevingen en Incidenten
Ter vergelijking, in het Verenigd Koninkrijk was deze week een echte aardbeving te voelen, met een kracht van 3,3 op de schaal van Richter in Noordwest-Engeland. Volgens het British Geological Survey (BGS) werd deze vooral waargenomen in de regio’s South Lakes en Lancashire, binnen ongeveer 20 km van het epicentrum, waaronder Kendal en Ulverston in het naastgelegen Cumbria.
