De vermeende anti-drugs missie
Op het eerste gezicht lijkt alles deel uit te maken van een missie tegen drugshandel, gericht op het bestrijden van de drugssmokkel vanuit Venezuela naar de Verenigde Staten. Dit wordt op openbare wijze gecommuniceerd. Onderdeel hiervan zijn de raket- en droneaanvallen op verdachte drugsschepen in de regio, die onderdeel lijken uit te maken van de strategie.
Een opvallende verklaring op sociale media
Op dinsdagavond 17 december 2025 plaatste de Amerikaanse president Donald Trump een bericht op sociale media. Het bevatte een aantal expliciete uitspraken die veel weg hadden van een openhartige uitlaatklep, maar desondanks veelzeggend waren. Hij vermeldde bijvoorbeeld dat Venezuela geheel omsingeld is door de grootste marinevloot ooit samengebracht in de geschiedenis van Zuid-Amerika. Volgens hem zal deze vloot alleen maar groter worden, en de impact daarvan zal desastreus zijn voor het land, alsof ze nog nooit eerder hebben meegemaakt.
De ware intenties achter de militaire aanwezigheid
De genoemde militaire aanwezigheid betreft de uitgebreide Amerikaanse marine- en luchtmachtmacht in het Caribisch gebied, nabij Venezuela. Deze schepen en vliegtuigen bevinden zich al maanden in de regio. Hoewel dit op het eerste gezicht uitdrukking is van een anti-drugs missie, wordt de tweede boodschap in het bericht opvallend duidelijk. Trump uit namelijk expliciet dat de acties niet alleen gedreven worden door drugshandel, maar ook door doelen die verder gaan.
Regime change en oliebelangen
Hij suggereert dat de militaire aanwezigheid bedoeld is om regimewisseling te forceren, en dat de olievoorraden daar een centrale rol spelen. Trump stelt dat de Venezolaanse regering onder leiding van Nicolás Maduro zijn land verlaat en burgeroorlog moet beëndigen door alle olie, land en andere activa die ooit door Venezuela zijn gestolen, terug te geven aan de Verenigde Staten. Hij beweert verder dat Maduro’s regime deze olievelden gebruikt om zichzelf te financieren, naast activiteiten als drugsterrorisme, mensenhandel, moorden en ontvoeringen.
Historische context
Dit alles verwijst naar de vroegere rol van de Verenigde Staten als grote importeur van Venezolaanse olie. Amerikaanse bedrijven uit het land haalden olie en verwerkten het in raffinaderijen aan de Texaanse kust, die decennialang aangepast werden om de zware, dikke olie van Venezuela te kunnen raffineren. Deze raffinaderijen vormden lange tijd een lucratieve sector voor Amerikaanse bedrijven. Maar onder Hugo Chavez nationaliseerde Venezuela in de jaren 2000 haar buitenlandse oliebalansen, waardoor de Amerikaanse belangen werden aangetast.
Motieven en doelen
Trump wil deze olie terug, evenals de inkomsten en invloed die daarmee gepaard gaan. Het lijkt dus vooral te gaan om olie en machtsdomeinen, ofwel invloedssferen – vooral in het westelijk halfrond. De uiteindelijke doelen lijken drieledig:
- Het verwijderen van het Maduro-regime en het ondersteunen van een vriendelijk, meegaand bestuur;
- Het verkrijgen van controle over de olie, via commerciële samenwerkingsverbanden en niet door geweld;
- Het voorkomen van drug- en mensenhandel in de richting van de Verenigde Staten.
Met zijn recente social mediabericht heeft Trump dit alles expliciet uitgesproken. Vooruitschuivende dagen beloven interessant te worden.
