Uitspraak van een groene politicus over de recente groei van extreemrechts
Tijdens een antiracismebijeenkomst in Sydney uitte Mehreen Faruqi, tweede ondervoorzitter van de Australische Groene Partij, haar bezorgdheid. Ze zei tegen Sky News: “Extreemrechts wordt op een wijze versterkt die ik nog nooit heb gezien.”
Maanden van protesten over migratie en de recente ontwikkelingen
Australië bevindt zich in de zomermaanden, maar zijn recentste maanden werden gekenmerkt door grootschalige protesten over migratie. In augustus kwamen bijna 50.000 mensen samen in verschillende steden en gemeenten. In Melbourne botsten protestgroepen van rechts en links met elkaar bij aparte demonstraties.
In oktober volgden opnieuw protesten, waarbij de politie beschuldigd werd van het aanvallen van officers en het confrontatie zoeken met rechts-gestemde demonstranten. De spanningen tussen beide kanten blijven hoog.
Persoonlijke verhalen en motieven van demonstranten
Fran Grant, die deelnam aan alle protesten, uitte haar gevoelens: “Ik hou van Australië en ben niet tevreden over wat er nu gebeurt. Het lijkt alsof de Arbeiderspartij doorgaat met het binnenhalen van immigranten. Ik heb daar geen probleem mee, zolang de infrastructuur het aankan, maar dat doen we niet.”
Verminderde migratie en veranderende cijfers
Tijdens de COVID-crisis sloot Australië haar grenzen streng af, waardoor de migratie aanzienlijk afnam. Na de pandemie was er echter een migratie-opleving met 1,4 miljoen nieuwkomers. Hoewel dit enorme aantallen waren, toont de Australische Statistiekdienst aan dat de netto migratie sindsdien met bijna 40% is afgenomen van het hoogste niveau na COVID.
Desondanks blijven veel Australiërs menen dat de migratiecijfers nog steeds te hoog zijn.
Debat over bevolkingsgroei en infrastructuur
In buurtwijken zoals Auburn in Sydney, waar bijna 80% van de gezinnen een andere taal dan Engels spreekt, vindt veel discussie plaats over immigratie. Steve Christou, een gemeenteraadslid uit Cumberland en zoon van Griek-Cypriotische migranten, benadrukt: “Wat wij vragen is het stopzetten van de overmatige immigratie totdat de infrastructuur daarop aangepast kan worden. Zo kunnen we blijven functioneren.”
Hij benadrukt dat hij de migranten zelf niet beschuldigt: “De regering wordt verantwoordelijk gehouden voor het toelaten van 1,4 miljoen migranten in de afgelopen drie jaar, waardoor de situatie niet meer houdbaar is.”
Protesten en de diversiteit onder de deelnemers
Tijdens de demonstraties van oktober waren er gezinnen, studenten en senioren aanwezig, zij vlaggen Australië en zongen volksliederen. Critici noemden deze protesten racistisch en gevaarlijk, terwijl velen aangeven dat ze trots zijn op Australië en zijn manier van leven. Hiernaast protesteerden anderen tegen de woningnood en de stijgende kosten van levensonderhoud.
Neo-Nazi’s en extreme rechts in Australië
In augustus namen tientallen neo-Nazi’s deel aan demonstraties in Melbourne en Sydney, waarbij zij het publiek toespraken. In Melbourne escaleerden de protesten en werden er gewelddadigheden gemeld, waaronder een aanval op een inheemse kampement door neo-Nazi’s.
Mehreen Faruqi, leider van de Australische Groene Partij, sprak op een antiracismebijeenkomst dat extreemrechts zich op ongekende wijze versterkt: “Ze zijn massaal op straat met spandoeken, leuzen en chants die wit suprematie en nationalisme prediken. Dit gebeurt alom ter wereld.”
Dr. Josh Roose, een expert op het gebied van terrorisme en rechtse extremisme verbonden aan Deakin Universiteit, zegt: “De nazi’s zien dit als hun moment om te profiteren. Ze proberen zich te positioneren vooraan bij de demonstraties, de groep te leiden en extreme ideeën te normaliseren.”
Controverse rondom neo-Nazi-uitingen en politieke kwesties
Tijdens de ‘March for Australia’ rally in oktober verklaarde organiser, Bec “Freedom”, dat de neo-Nazi’s “Trots Australiërs” zijn die opkomen voor hun land tegen massale immigratie. Ze stelde dat zolang hun acties niet gewelddadig zijn, ze welkom zijn.
Ze benadrukte dat ze niet direct samenwerkt met neo-Nazi’s: “Ik heb met hen gesproken, dat is het. Meer gaat niet.” Toen gevraagd werd of de aanwezigheid van neo-Nazi’s in augustus het imago van de ‘March for Australia’ zou schaden, reageerde ze dat ze door de media lang genoeg belasterd zijn en haar standpunt verduidelijkte: “Als je me nazi noemt, dan is dat zo.”
Verontwaardiging en strengere wetgeving tegen extreemrechts
Op 8 november verzamelden meer dan 60 neo-Nazi’s zich bij het parlement in New South Wales en hingen een banner op met de tekst “Abolish the Jewish Lobby”. Deze brutale actie schokte het publiek en werd door de overheid scherp veroordeeld. Het Australië-ministerie kondigde aan de wetgeving tegen openbare uitingen van neo-Nazi-ideologie te versterken.
Politieke controverse over de burqa en rechts-nationalistische standpunten
Daarnaast veroorzaakte een politieke rel deestrate in november, toen Pauline Hanson, leider van de rechtse One Nation-partij, in het federale parlement een burqa droeg en opgeroepen deed tot een verbod op dit kledingstuk in openbare ruimtes. Haar partij wint aan populariteit onder onvrede van coalitie- en conservatieve kiezers.
Persoonlijk leven van een demonstrant en haar mening over migratie
In haar eigen huis toont Fran Grant haar patriottisme door een Australiës vlag te hangen, een koffie in de vorm van Australië te drinken en een collectie inheemse goannas en slangen te tonen. Als geboren Australiër beschouwd ze haar leven als gewonnen: “Ik heb de loterij gewonnen.” Toch vindt ze dat er te veel ‘economische migranten’ komen.
Ze zegt: “Ik sta open voor mensen die hier willen komen. Mijn moeder was een ’ten-pound pom’ (Britse migrant). Maar nu, de kosten voor levensonderhoud en huren zijn zo hoog, dat we niet gewoon kunnen zeggen ‘racisme’ en doorgaan. We moeten kijken naar wat het beste is voor de huidige bewoners.”
