Inleiding
Door het jaar heen hebben satellietbeelden een cruciale rol gespeeld in het documenteren van wereldwijde gebeurtenissen, variërend van natuurrampen tot conflicten en menselijke tragedieën. Het Sky News Data and Forensics team gebruikte deze beelden om belangrijke wereldgebeurtenissen te volgen en te rapporteren, vaak met een hoge mate van precisie en detail.
Januari: Bosbranden in Californië
Tussen 7 en 31 januari woedden er grote bosbranden in delen van Los Angeles en San Diego. Deze branden werden versterkt door krachtige wind en droge omstandigheden. Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift JAMA in augustus, waren minstens 30 mensen direct betrokken bij de dodelijke gevolgen, terwijl ongeveer 440 indirecte sterfgevallen werden toegeschreven aan de branden.
Februari: Aanvallen op vluchtelingenkamp in Soedan
In februari vielen troepen van de Sudanese paramilitaire eenheid, de Rapid Support Forces (RSF), het vluchtelingenkamp Zamzam in Noord-Darfur binnen. Ze stichtten brand in verschillende gebouwen en staken verscheidene burgers dood. Satelietbeelden van Vantor tonen hoe onder meer stands en gebouwen tijdens het aanvallen werden vernietigd. Het conflict in Soedan zette het hele jaar door aan, met voortdurende gevechten en slachtoffers.
Maart: Grote aardbeving in Myanmar
Op 28 maart werd Myanmar getroffen door een aardbeving met een kracht van 7,7 op de schaal van Richter. Volgens de Verenigde Naties resulteerde dit in tussen de 3.600 en 5.350 doden. Daarbij stortten talrijke gebouwen in, wat leidde tot de ontheemding van ongeveer 200.000 mensen.
April: Funeral van paus Franciscus
Op 26 april verzamelden duizenden personen buiten de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad om afscheid te nemen van paus Franciscus. De Argentijnse paus was in zijn 12-jarige pontificaat bekend geworden om een meer progressieve koers. Hij overleed op 21 april op 88-jarige leeftijd.
Mei: GPS-ontvangst verstoord langs de Baltische kust
De afgelopen jaren is er een toename in radio- en elektronische verstoringen waargenomen. Deze activiteiten brengen krachtige kunstmatige frequenties voort die met behulp van synthetische-apertuurradar (SAR) kunnen worden geïdentificeerd. SAR-beeldvorming wordt verkregen door radiofrequente signalen van ruimte naar aarde te sturen en terug te meten. Een voorbeeld hiervan is de banding die zichtbaar was boven de Russische enclave Kaliningrad. Analisten interpreteren deze verstoringen als GPS-incidenten.
Juni: Oekraïense drones richten schade aan Russisch grondgebied
Op 1 juni raakten verschillende Russische militaire vliegtuigen schade en werden vernietigd na onverwachte aanvallen met drones door Oekraïne. Satellietbeelden van 4 juni tonen de aanwezige schade en herstelwerkzaamheden op de belangrijke luchtbases Belaya en Olenya.
Juli: Menigten overrompelen hulptransporten in Gaza
Op 26 juli in Zuid-Gaza vormden honderden Palestijnen een menigte rondom een hulptransport, wat duidelijk zichtbaar was op satellietbeelden. Mensen probeerden toegang te krijgen tot voedsel. Een maand later werd in Gaza-stad door het internationale systeem voor voedselzekerheid (IPC) de hongersnood uitgeroepen.
Augustus: Constructie ‘Alligator Alcatraz’ tijdelijk stilgelegd
De bouw van het nieuwe immigratiecentrum van Donald Trump in Florida werd in augustus door een Amerikaanse rechter tijdelijk stilgelegd vanwege milieuzorgen. De detentiecentra, gevestigd op een verlaten luchthaven op 43 mijl van Miami, begonnen in juli met de verhuizing van de eerste gedetineerden na slechts acht dagen bouw. Experts waarschuwden voor overstromingsrisico’s en elektrische problemen door stormen tijdens de eerste fase van de bouw.
S september: Brand in Nepalese paleis tijdens protesten
Op 9 september werd het federale parlementsgebouw in Kathmandu, Nepal, door jongeren in brand gestoken tijdens protesten. Dertien mensen kwamen om het leven tijdens de onrust, voortkomend uit een omstreden beslissing van de regering om 26 sociale mediaplatforms te blokkeren. Satellietbeelden tonen de schade aan het paleis en de omliggende infrastructuur vanaf begin tot eind van het jaar.
Oktober: Orkaan Melissa treft Jamaica
Op 28 oktober landde de categorie 5-orkaan Melissa op Jamaica, wat het zwaarste natuurgeweld was sinds ontvangst van meteorologische gegevens. Volgens het Wereldbank-rapport kostte de storm 8,8 miljard dollar aan materiële schade, inclusief overstromingen, beschadigde gebouwen en gesloten wegen. Een satellietbeeld van een Copernicus Sentinel-2-satelliet toont de oogvorming van de orkaan enkele uren voor de landingsgolf.
November: Amerikaanse oorlogsbodem arriveert in het Caribisch Gebied
Op 16 november stuurde de Verenigde Staten de USS Gerald R. Ford naar het Caribisch gebied. Dit werd door de regering van Trump gepresenteerd als een anti-drugsoperatie, maar het werd algemeen geïnterpreteerd als druk op de regering van Venezolaanse president Nicolás Maduro. Satellietbeelden van 17 november tonen de aanwezigheid van het schip nabij Puerto Rico, wat de grootste Amerikaanse militaire inzet in de regio in jaren markeert.
December: Feestverlichting in New York City
Satellietbeelden van Vantor’s WorldView Legion tonen op 4 december de feestelijke verlichting in Manhattan. Op de avond ervoor, 3 december, was de stad te zien terwijl het iconische kerstboom bij Rockefeller Plaza werd verlicht. Dichtbij is ook de kathedraal van Sint Patrick zichtbaar. Deze beelden brengen de feestelijke sfeer in beeld vanuit de ruimte.
