Invoering van de sancties en betrokken leiders
De Verenigde Koninkrijk heeft senior commandanten van de snelste steunstroepen in Soedan (RSF) onder sancties geplaatst vanwege vermoedelijke gruwelijke wreedheden, waaronder massale executies, systematisch seksueel geweld en doelgerichte aanvallen op burgers. Op vrijdag werden de leiders van de RSF gesanctioneerd, nadat documentatie was verschenen over de door hen gepleegde gruweldaden in El Fasher, de hoofdstad van Noord-Darfur.
Onder de gesanctioneerde leiders bevindt zich de afdelingscommandant Abdul Rahim Hamdan Dagalo, de broer van de leider van de RSF, Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo. Deze commandant krijgt te maken met bevriezing van tegoeden en reisverboden. Hemedti zelf staat niet op de lijst van gesanctioneerden.
Context en recentheid van het conflict in El Fasher
El Fasher werd op 26 oktober overgenomen door de RSF na een belegering van achttien maanden door het Soedanese Soedanese Beveiligingskrachten (SAF). De RSF voerde beleid uit dat hongersnood, beschietingen en drone-aanvallen omvatte, met als gevolg grote aantallen burgerslachtoffers.
In september reisde Sky News naar Noord-Darfur en berichtte over vrijwilligers die werden gedood en gearresteerd door de RSF toen ze probeerden hulpgoederen zoals voedsel en medicijnen te smokkelen tijdens het beleg. Coördinatoren voor het smokkelen van voedsel verklaarden dat ze geen andere keuze hadden dan proberen de stad te redden van wat zij omschreven als een “langzame genocide”.
Andere vrijwilligers riepen de wereld op om Darfur te helpen en veroordeelden de “onmenselijkheid” van wereldwijde apathie. Veel inwoners van Noord-Darfur hebben dierbaren verloren bij de gewelddadige overname van de stad door de RSF.
Na de overname en bewijsmateriaal van geweld
Na de inname van El Fasher, soms ook gespeld als Al Fashir, filmden RSF-strijders zichzelf terwijl ze burgers doodden in de velden rondom de stad, terwijl ze probeerden te vluchten.
Een onderzoek door Sky News, in samenwerking met Lighthouse Reports en Sudan War Monitor, onthulde dat honderden burgers werden verzameld op schoolpleinen nabij de uitgang van de stad. Een overlevende vertelde dat zij gedwongen werden om met hun eigen handen medegevangenen te begraven, die door de RSF werden gedood op basis van hun etniciteit. Satellietbeelden, geanalyseerd door Sky News, lieten zien dat een bestaand kerkhof in Gurnei werd uitgebreid in de dagen na 26 oktober, wat overeenkomt met getuigenissen van nieuwe begrafenissen.
Yale Humanitarian Labs bestudeerde hoge-resolutie satellietbeelden van de straten van El Fasher in de dagen na de overname door de RSF. De analyse toonde objecten in de straten die overeenkomen met lijken en grote rode vlekken die waarschijnlijk bloed bevatten. Een burger die de slachting overleefde, vertelde dat hij over lijken liep terwijl hij de stad uit ontsnapte.
Schattingen van het aantal slachtoffers en betrokkenheid van commandanten
Een insider bij de RSF zei dat tijdens de eerste vijf dagen na de inname minstens 7.000 mensen werden gedood door de troepen, en dat de gesanctioneerde tweede commandant Abdul Rahim Dagalo de volledige operatie leidde. Beelden van de RSF tonen hem op straat in El Fasher slechts enkele uren nadat de stad viel.
Volgens een document dat de gesanctioneerde personen vermeldt, stelde de Britse regering dat Dagalo verantwoordelijk was voor het ondersteunen, deelnemen aan of bevorderen van “ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht in Soedan”.
Bestaande en nieuwe sancties
Naast Dagalo werden ook generaal Osman Mohamed Hamid Mohamed, hoofd van de Operationele Afdeling van de RSF, brigadier-generaal Al-Fateh Abdullah Idris en veldcommandant Tijani Ibrahim Moussa Mohamed gesanctioneerd. De RSF strijdt sinds april 2023 tegen de Soedanese strijdkrachten (SAF) voor de controle over Soedan. De paramilitaire groep controleerde de hoofdstad Khartoem twee jaar voordat de stad in maart werd heroverd door het leger.
De gevechten verschoof naar Darfur, waar de RSF het beleg op El Fasher verscherpte en het nabijgelegen kamp Zamzam, dat gevangen was genomen, aanviel voordat ze zich op de stad richtten.
Momenteel verschuift de focus van het conflict naar drie fronten in het zuidwesten, in de regio Kordofan, wat de mogelijke opsplitsing van Soedan in twee delen bedreigt.
De RSF behaalde recent succes door de controle over de belangrijke stad Babanusa in West-Kordofan te heroveren, een treinverbinding die het westen, oosten, zuiden en noorden van het land verbindt, en de olie-rijke stad Heglieg, aan de grens met Zuid-Kordofan en Zuid-Soedan.
