Verklaring en stemming over nieuwe wetgeving
De Amerikaanse Senaat heeft gestemd voor een wet die Donald Trump belemmert om zonder parlementaire goedkeuring verdere militaire acties tegen Venezuela uit te voeren. De zogenaamde ‘geweldsbeperkende resolutie’ werd aangenomen met een stemming van 52 tegen 47 stemmen, waarbij vijf Republikeinen zich bij de democraten aansloten. Eén andere Republikein besloot niet te stemmen. Deze beslissing zorgt ervoor dat er volgende week een definitieve stemming over de wet wordt gehouden. Echter, de kans dat deze wet uiteindelijk wordt aangenomen, is klein, omdat de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden, dat ook Republikeins is, deze waarschijnlijk zal blokkeren. Bovendien moet de wetsvoorstel door beide kamers met een twee derde meerderheid worden goedgekeurd, willen ze de veto van Trump weerstaan.
Reacties van de president en politieke verdeeldheid
Trump heeft fel gereageerd op de steun van de Republikeinse senatoren die voor de resolutie stemden. Via sociale media uitte hij zijn afkeuring en noemde hij onder meer senator Susan Collins, Lisa Murkowski, Rand Paul, Josh Hawley en Todd Young. Hij stelde dat deze politici nooit opnieuw in het ambt gekozen zouden moeten worden. Daarnaast beschuldigde Trump de partijgenoten ervan zich in te zetten voor de democraten en hun pogingen om de president zijn bevoegdheden te beperken.
Context en recente acties in Venezuela
De stemming volgde op de militair gesteunde arrestatie van Venezolaans president Nicolás Maduro, die zaterdag plaatsvond in Caracas. De Amerikaanse regering kreeg na deze actie veel kritiek van de democratische partijen vanwege onduidelijkheid over de plannen voor regimeverandering in Venezuela. De stemming in de Senaat wordt gezien als een belangrijke stap voor wetgevers die vinden dat het Congres, niet de president, moet bepalen wanneer er oorlog wordt gevoerd, conform de Amerikaanse grondwet.
Politieke steun en argumenten
Rand Paul, Republikeins senator uit Kentucky, die mede-ondertekende voor de resolutie, gaf aan dat er onder de Republikeinen steeds meer steun groeit voor het idee dat het Congres moet bepalen wie de oorlog buitengewoon mag initiëren. “Het is interessant dat meer mensen, vooral aan mijn kant, nu geïnteresseerd zijn in wie de initiatiefrecht heeft voor het starten of uitroepen van oorlog,” zei hij na de stemming. Aan de andere kant benoemde senator Jim Risch uit Idaho, die voorzitter is van de commissie buitenlands beleid, dat de resolutie weinig zou bereiken. Hij stelde dat het doel van de maatregel vooral symbolisch is en dat het niets kan veranderen, omdat er niet actief wordt gevochten op dit moment.
Verschuivingen in Venezuela en regionale spanningen
Op dezelfde dag kondigde de Venezolaanse parlementariër Jorge Rodriguez aan dat een groot aantal politieke gevangenen vandaag zou worden vrijgelaten als gebaar van vrede. Dit volgt op herhaalde verzoeken van de oppositie om politieke gevangenen vrij te laten, onder wie politici, mensenrechtenactivisten, activisten en journalisten. Volgens het Venezolaanse rechtenorganisatie Foro Penal zouden er op dat moment 863 politieke gevangenen in het land vastzitten.
Internationale implicaties en verdere ontwikkelingen
Het Amerikaanse beleid rondom Venezuela blijft complex. Eerder blokkeerden de Republikeinen al twee pogingen om soortgelijke resolutions in de Senaat door te voeren, vooral toen de Trump-administratie haar militaire druk op Venezuela opvoerde. De laatste poging in november mislukte met slechts 51 tegen 49 stemmen, nadat Trump-adviseurs aan wetgevers hadden laten weten dat er geen plannen waren om de regering te veranderen of luchtaanvallen uit te voeren.
Toekomstige scenarios en mogelijke risico’s
De toon en retoriek van Trump en de recente gebeurtenissen roepen vragen op over de mogelijkheid van direct militair optreden. Er wordt onder meer gespeculeerd over acties in Groenland, een regio waarvan Trump zich eerder uitliet. Tegelijkertijd wordt Venezuela geconfronteerd met de juridische procedure tegen Maduro, die in New York terechtstaat op beschuldigingen van drugshandel en wapenhandel. Maduro verklaarde zich onschuldig.
