Uitbreiding van het strafonderzoek
De politie onderzoekt momenteel de mogelijkheid om aanklachten van bedrijfsmanslachterij in te dienen met betrekking tot het Postkantoor Horizon-schandaal. Het strafonderzoek, dat zich richt op de onterechte veroordeling van honderden postbezorgers wegens diefstal en valse boekhouding via de Horizon-software, is uitgebreid met meer personen van belang en een extra verdachte. Volgens de Nationale Politiebeleid-raad (NPCC) is een nieuwe persoon onder cautie geïnterviewd op maandag.
Personen van belang en onderzoeken
Hoewel de betrokken personen nog niet bij naam zijn genoemd, zegt de NPCC dat deze personen onder andere betrokken zijn bij het onderzoek binnen het Postkantoor, juridische adviseurs en managementteams van Fujitsu, het bedrijf dat het Horizon-computerprogramma ontwikkelde, naast betrokken medewerkers van het Postkantoor zelf. Sommige van deze personen worden momenteel door het Openbaar Ministerie (OM) vervolgd, dat de strafzaken voert. Het proces gaat door totdat het OM voldoende bewijs heeft verzameld om definitieve aanklachten te kunnen formuleren, zo liet de NPCC weten.
Operatie Olympos en verder onderzoek
Een nationaal politie-team, getiteld Operatie Olympos, houdt zich bezig met mogelijke criminele feiten die verband houden met het Horizon-schandaal en blijft zich richten op mogelijke aanklachten van meineed en het opzettelijk belemmeren van de rechtsgang. Het aantal personen van belang is hierbij uitgebreid tot 53, na aanvankelijke tellingen van rond de 45 personen.
Tot nu toe zijn vijf mensen onder cautie geïnterviewd. Met de nieuwe verdachte die recent is aangewezen, komt het totale aantal verdachten op acht. Er zijn nog geen arrestaties verricht, omdat de politie aangeeft dat dat niet nodig is; ze gebruiken onder meer aanvullende huiszoekingen en ondervragingstechnieken om verder bewijs veilig te stellen.
Relevantie en betrokkenheid van slachtoffers
De recente aankondiging volgt op informatiebijeenkomsten voor slachtoffers van het schandaal, dat wordt beschouwd als de meest uitgebreide miskennen van rechtspraak in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk. De politie roept slachtoffers die mogelijk niet-kennisgevingsclausules (NDA’s) met het Postkantoor hebben ondertekend, op zich te melden. De NPCC heeft bevestigd dat deze NDAs niet langer worden afgedwongen, waardoor slachtoffers vrij zijn om te spreken.
Ontwikkelingen in het onderzoek
Het strafonderzoek begon tijdens de openbare hoorzittingen over het schandaal. Volgens politiebronnen worden momenteel miljoenen documenten doorzocht in het kader van de zaak, wat aangeeft hoe omvangrijk en complex de zoektocht naar bewijs is geworden.
