Huidige stand van zaken en de reactie van getroffen families
De nationale onderzoeken naar de kwaliteit van kraamzorg en neonatalen in het Verenigd Koninkrijk worden momenteel geleid door barones Amos. Haar voorlopige rapport, dat vandaag werd vrijgegeven, schetst een beeld dat weinig geruststellend is. De personen die hierbij betrokken zijn, uiten hun teleurstelling en vrezen dat de aanbevelingen onvoldoende zullen zijn om significante veranderingen teweeg te brengen.
De aanleiding voor het onderzoek is een reeks schandalen binnen de NHS-verloskundige diensten. De barones heeft aangegeven dat “niets haar had voorbereid” op de hoeveelheid onacceptabele zorg die families tegenwoordig ervaren.
De inhoud van het voorlopige rapport en de eerste indrukken
In haar rapport deelt zij haar eerste reflecties na gesprekken met families en bezoeken aan verschillende ziekenhuizen. Ze zal in totaal twaalf NHS-trusts onderzoeken, waaronder Oxford University Hospitals (OUH), dat het bekende John Radcliffe-ziekenhuis beheert.
Rebecca Matthews, een van de slachtoffers, richtte een campagne op voor families die door OUH zijn tekortgedaan na een traumatisch geboorteproces. Zij beschreef haar ervaring als “harteloos” en meldt dat zij “op zichzelf was achtergelaten in haar eigen bloed”.
Matthews nam recent deel aan sessies voor het verzamelen van bewijs, georganiseerd door barones Amos. Echter, bij het lezen van het rapport voelde zij zich teleurgesteld: het leek op een lijst met tekortkomingen die telkens opnieuw uit onafhankelijke beoordelingen naar voren kwam. Volgens haar ontbreken er in de rapportage eventuele aanwijzingen over verantwoording.
Structurele problemen en thema’s in de zorg
Uit haar eerste onderzoeken concludeerde de barones dat er gezamelijke thema’s bestaan, zoals het niet serieus nemen van vrouwen en het negeren van hun zorgen. Veel vrouwen ontvingen niet de juiste informatie om weloverwogen keuzes te maken over hun medische behandeling.
Daarnaast werden discriminatie en vooroordelen gerapporteerd, gericht tegen vrouwen van kleur, moeders uit de arbeidersklasse en jonge ouders. Volgens barones Amos zijn er afgelopen jaren 748 aanbevelingen gedaan voor verbetering van de NHS-verloskundige diensten, maar zij begrijpt niet waarom de voortgang zo traag verloopt.
De vraag wordt gesteld waarom in Engeland het nog steeds moeilijk is om overal betrouwbare en veilige kraamzorg te bieden. Recent onderzoek door gezondheidswaakhonden toont een verontrustend beeld: bijna twee derde van de acute ziekenhuisverloskundige diensten wordt beoordeeld als onvoldoende of vereist verbetering wat betreft veiligheid.
Reacties en toekomstperspectieven
Het onderzoek is lange tijd uitgesteld, en de volledige rapportage wordt pas in het voorjaar verwacht. Sommige betrokkenen maken zich echter nu al zorgen dat het niet zal leiden tot daadwerkelijke verandering binnen de verloskundige zorg.
Matthews uit haar bezorgdheid dat de aanbevelingen bij eerdere rapporten in het verleden geen echte opvolging hebben gekregen. Ze benadrukt de behoefte aan mechanismen die daadwerkelijke verantwoording afdwingen van systemen en personen.
Yvonne Christley, hoofdzuster van OUH, reageerde in een verklaring dat de feedback van patiënten over de afgelopen jaren overwegend positief is geweest. Echter, zij erkent dat er nog steeds verbeteringen nodig zijn. De huidige focus ligt op het luisteren naar de ervaringen van vrouwen en gezinnen, om zo gebieden voor verbetering te identificeren.
Hulplijnen voor mensen in emotionele nood
Voor mensen die zich emotioneel overweldigd of suïcidaal voelen, wordt aangeraden contact op te nemen met Samaritans. In het Verenigd Koninkrijk kan men bellen naar 116 123 of een email sturen naar [email protected]. In de Verenigde Staten kan men de lokale Samaritans-helplijn bereiken of bellen naar 1 (800) 273-TALK.
