Situatie in Aberdeen en de context
In recent maanden zijn in Schotland vlaggen, waaronder de Saltire, op straat aangebracht op lantaarnpalen. Dit gebeurde onder de bezorgdheid over immigratie en de impact ervan op de lokale gemeenschap. Voor de feestdagen worden deze vlaggen vaak verwijderd zodat kerstverlichting kan worden opgehangen. Volgens het gemeentehuis van Aberdeen worden de vlaggen verwijderd van verlichtingspijlers die worden gebruikt voor het ophangen van feestdecoraties, om te zorgen dat de installatie veilig verloopt.
Verontrustende incidenten en maatschappelijke reactie
De politieke leiders van Aberdeen hebben zich achtereenvolgend uitgesproken tegen de recente incidenten waarbij werknemers, die betrokken zijn bij het ophangen van de lichtversieringen, bedreigd en verbaal aangevallen werden. Deze leiders noemden de situatie ’schandalig’ en spraken hun ongenoegen uit over het gedrag dat zij als ontoelaatbaar beschouwden. Ze dringen er bij de bevolking op aan om respect te tonen voor de werkzaamheden van deze arbeiders en incidenten te melden bij de politie.
Reacties van politieke partijen en officiële standpunten
In een gezamenlijke verklaring benadrukten ze dat het ophangen van kerstverlichting een door de gemeente goedgekeurde activiteit is die bedoeld is om vreugde en samenkomst te stimuleren voor zowel bewoners als bezoekers. Ze gaven aan dat de teams die dit uitvoeren essentieel werk verrichten, en dat ze dit onder een veilige en respectvolle omgeving verdienen te doen.
Ze voegden eraan toe dat bedreigend of obstructief gedrag niet getolereerd wordt en dat dergelijke incidenten bij Police Scotland gemeld zijn. Waar nodig wordt ook handhavend opgetreden. Volgens de leiders is dergelijk gedrag ’schandalig’ en volstrekt onaanvaardbaar. De werknemers maken deel uit van een inspanning om Aberdeen een aangenamere, gastvrije stad te maken, en verdienen bescherming en respect, niet intimidatie.
Ondersteuning en vervolgacties
De raadsleden gaven aan nauw samen te werken met politie Scotland om de veiligheid van het personeel te waarborgen. Daarnaast benadrukten zij dat het zonder toestemming vlaggen ophangen op gemeentelijk eigendom een overtreding is. De gemeente heeft aangekondigd dat ze vlaggen zal verwijderen, net zoals andere objecten die op lantaarnpalen zijn bevestigd, en wel zonder de vereiste toestemming.
