Nieuwe behandeling voor hypotony met HPMC-gel
Wetenschappers van Moorfields Eye Hospital hebben ontdekt dat een algemeen gebruikte, goedkope gel — hydroxypropyl methylcellulose (HPMC) — succesvol wordt toegepast bij de behandeling van een zeldzame en niet te behandelen oogziekte die tot blindheid leidt. Uit hun onderzoek blijkt dat zeven van de acht patiënten met hypotony na behandeling opnieuw konden zien.
Hoe werkt de HPMC-gel?
HPMC is een heldere, kleurloze gel die traditioneel tijdens oogchirurgie wordt gebruikt om de vorm van het oog tijdens ingrepen te behouden of het oogoppervlak te beschermen tegen uitdroging. De gel wordt gemaakt van een stof die qua veiligheid op veel manieren vergelijkbaar is met cosmetische fillers. Het wordt in de oogbol ingebracht en vult de ruimte op, waardoor de oorspronkelijke vorm wordt hersteld.
Volgens Harry Petrushkin, oogarts bij Moorfields, wordt deze gel gewoonlijk na de operatie verwijderd, maar in de nieuwe behandeling blijft de gel aanwezig om de vorm van het oog te stabiliseren. Hij vergelijkt het vullen van het oog met het oppompen van een bal tot de juiste maat, zodat het gezichtsvermogen verbetert.
Behandeling van hypotony met HPMC
Hypotony, een aandoening die ongeveer honderd mensen per jaar in het Verenigd Koninkrijk treft, wordt gekenmerkt door een abnormaal lage oogdruk. Dit leidt vaak tot veranderingen in de vorm van het oog. De oorzaak van hypotony kan variëren: infecties, trauma, ontstekingen, complicaties na operatie of verschillende ziekten. De aandoening wordt traditioneel behandeld door het invullen van het oog met siliconeolie, maar dat kan giftig zijn voor het oog en is op lange termijn niet ideaal.
Het gebruik van een gel, zoals HPMC, biedt volgens Petrushkin een beter alternatief omdat de patiënt er doorheen kan kijken en de behandeling minder toxiciteit met zich meebrengt. De gel kan worden gezien als een veilige, transparante substantie die het oog op de juiste vorm brengt zonder dat er complicaties optreden.
Resultaten van het onderzoek
In het klinische onderzoek, dat werd gepubliceerd in het British Journal of Ophthalmology, kregen acht patiënten met hypotony elke twee weken een injectie met HPMC. Na twaalf maanden behandelen konden zeven patiënten weer zien, terwijl de vorm van hun oog was hersteld. Tot nu toe werden geen ernstige bijwerkingen vastgesteld en in sommige gevallen werd de behandeling gestopt nadat het oog de juiste vorm had bereikt.
Nicki Guy, 47 jaar en sinds 2019 onder behandeling van Petrushkin, nam deel aan de studie en vertelde dat haar gezichtsvermogen in haar linkeroog bijna volledig was teruggekeerd. Ze kan nu weer autorijden, fotografie beoefenen en haar zoon meenemen op wintersport. Volgens haar blijft haar herstel stabiel, en ze uitte haar tevredenheid met het resultaat.
Toekomst van de behandeling
Tot nu toe heeft Moorfields 35 hypotony-patiënten behandeld met deze methode. Petrushkin kondigde aan dat er nu financiering wordt gezocht voor een grote klinische trial, waarin verschillende soorten gels worden getest om te bepalen welke het minste aantal injecties vereist.
