De casus van Enoch Burke
Enoch Burke, een evangelisch christelijke docent, heeft opnieuw de gevangenis moeten betreden nadat hij herhaaldelijk het schoolterrein van Wilson’s Hospital School in County Westmeath betrad, ondanks eerdere bevelen van de rechter die hem verbieden dit te doen. Deze gebeurtenissen vonden plaats sinds zijn ontslag in 2023 en maken deel uit van een langdurige juridische strijd.
De controverse rondom de benaming van een transgenderleerling
De controverse begon toen Burke weigerde een leerling bij haar nieuwe voornaam en voornaamwoorden te noemen. Hij beweert dat zijn religieuze rechten hierdoor geschonden worden. Het schoolbestuur bevestigt dat Burke herhaaldelijk de rechterlijke bevelen heeft overtreden door op het privéterrein van de school te blijven en daarmee de wet te negeren.
Video-opname en publieke reactie
Op een video, geplaatst op X onder Burke’s account, is te zien dat hij maandag bij de poorten van Wilson’s Hospital School stond. De beelden tonen dat hij werd gearresteerd en in een politiewagen werd afgevoerd. De begeleidende tekst vermeldde dat hij was opgepakt omdat hij “weigerde transgenderideologie te bevestigen”, die volgens de beweringen “aan kinderen wordt opgedrongen”.
Rechtsprocedures en gevangenisstraf
Burke is al meerdere keren veroordeeld en heeft in totaal meer dan 225.000 euro aan boetes gekregen. Hij stelt dat hij nu meer dan 550 dagen in detentie zit. Zijn gerechtelijke situatie heeft de aandacht getrokken van rechtse commentatoren in Ierland en de Verenigde Staten, die het zien als bewijs van de onderdrukking van religieuze vrijheden.
Zijn arrestatie en de reactie op de situatie
Sky News was aanwezig bij Wilson’s Hospital School tijdens een vorige arrestatie, waarbij Burke door de Ierse politie werd meegenomen. Burke verklaarde dat hij een hekel heeft aan de gevangenis, die hij omschrijft als “een vreselijke plek”, maar hij beweert dat zijn rechten worden geschonden. Op woensdag werd hij vrijgelaten uit Mountjoy Prison in Dublin om zich voor te bereiden op een hoger beroep tegen zijn ontslag.
Manipulatie van de restricities door Burke
Zijn vrijlating was onder de voorwaarde dat hij de school niet zou betreden. Desalniettemin werd Burke op donderdag, vrijdag en maandag weer gespot bij de school. Bij de poorten werd hij tegengehouden door een beveiliger. Wanneer hij zich bij de Hoge Raad in Dublin op maandag tot de rechter wendde, benadrukte Burke dat hij geen contempt of court begaat en respect voor de rechtbank heeft. Rechter Brian Cregan verwierp dat en verklaarde dat Burke in overtreding was, waarna vastgesteld werd dat hij onmiddellijk moest worden opgesloten in Mountjoy Prison.
De huidige situatie en de standpunten
Op vrijdag vertelde Burke aan journalisten dat hij weer terugkeerde naar Wilson’s Hospital doordat hij hier lesgeeft en werkte. Ondanks de duidelijke rechtsmaatregelen bleef Burke herhaaldelijk de school betreden, wat de voortdurende controverse en juridische spanningen rondom deze zaak blijft voortduren.
