Introductie van de therapie en onderzoeksresultaten
Voor miljoenen mensen die lijden aan oorsuizen, lijkt er mogelijk een nieuwe oplossing in zicht. Recent onderzoek heeft aangetoond dat een innovatieve geluidstherapie het geluid van tinnitus kan verminderen met gemiddeld ongeveer 10 procent. Deze vermindering bleef ongeveer drie weken aanhouden nadat de behandeling was beëindigd.
Hoe werkt de geluidstherapie?
De therapie bestaat uit het beluisteren van aangepaste geluiden, gericht op het verstoren van neuronale patronen in de hersenen. Het doel is om de perceptie van het tinnitusgeluid te verminderen. Het idee achter deze aanpak is dat door het gebruik van modificaties in de geluiden, de hersenen worden gestimuleerd zich aan te passen en het geluid minder op te merken.
Volgens Dr. Will Sedley, neuroloog en onderzoeker aan de Universiteit van Newcastle, is er momenteel geen effectieve behandeling die het tinnitusgeluid volledig kan elimineren. De focus ligt op het helpen van patiënten om beter met de symptomen te leren omgaan.
Opzet van het onderzoek en methode
In het onderzoek, dat werd geleid door de Universiteit van Newcastle en gedeeltelijk gefinancierd door de RNID, werden 77 personen met tinnitus betrokken. Dit gehoorprobleem kan worden veroorzaakt door gehoorverlies, bepaalde medicijnen, depressie of angst. Deelnemers luisterden gedurende zes weken dagelijks een uur naar verschillende geluiden, met een pauze van drie weken daarna. Vervolgens werden de geluiden gewisseld en de luisterperiode met dezelfde duur herhaald.
Deelnemers wisten niet welke geluiden de aangepaste muzikale tonen waren en welke als nepprogramma’s waren aangepast, wat de dubbelblinde opzet van het onderzoek onderstreept.
Resultaten en interpretaties
Volgens Dr. Sedley lieten de resultaten zien dat, gemiddeld genomen, alleen degenen die naar de aangepaste geluiden luisterden, een betekenisvolle vermindering van tinnitus ervachtten. De studie concludeerde dat de behandeling de symptomen met ongeveer 10 procent verminderde, en dat deze effecten ongeveer drie weken aanhielden na het afsluiten van de therapie.
Hoewel de resultaten bemoedigend zijn, is er nog ruimte voor verdere ontwikkeling van de therapie. Onderzoekers streven ernaar deze aanpak door te ontwikkelen en te optimaliseren.
Toekomstmogelijkheden en verdere ontwikkeling
Volgens Dr. Sedley kunnen de geluiden worden aangepast door verschillende modificaties in de frequenties of door de duur van het dagelijks luisteren te variëren. Hij suggereert dat als deze methoden in alledaags gebruik kunnen worden ingebouwd, bijvoorbeeld door te luisteren naar muziek, radio, podcasts of andere audio-inhoud die mensen al regelmatig consumeren, de gebruikers uren per dag geluid kunnen blijven beluisteren. Dit zou mogelijk de effectiviteit van de behandeling verder kunnen vergroten.
