Volgens nieuw onderzoek moeten deze gewichtsverliesmedicijnen mogelijk levenslang worden gebruikt
Bijna twee miljoen volwassenen in het Verenigd Koninkrijk maakten het afgelopen jaar gebruik van injecties voor gewichtsverlies. De overgrote meerderheid betaalt dit privë, aangezien de kosten kunnen oplopen tot 300 Britse ponden per maand, afhankelijk van de dosering en het medicijn.
Veranderingen in gebruik en resultaten
Volgens recente wetenschappelijke bevindingen stopt ongeveer de helft van de gebruikers binnen een jaar met de behandeling. Meestal gebeurt dat vanwege bijwerkingen of de kosten. Toch duurt het gemiddeld anderhalf jaar voordat mensen het verloren gewicht weer aankomen, blijkt uit publicaties in het British Medical Journal.
De implicaties voor langdurige behandeling
Professor Susan Jebb, die gespecialiseerd is in dieet en volksgezondheid aan de Universiteit van Oxford, benadrukt dat deze resultaten erop wijzen dat een langdurige therapie nodig zou kunnen zijn om obesitas onder controle te houden. Volgens haar zullen de meeste mensen met genetische en metabole aanleg voor gewichtstoename ondersteuning op de lange termijn nodig hebben.
Ze voegt toe dat het nog niet duidelijk is of deze ondersteuning in de vorm van levenslange medicatie moet komen of dat medicatie op intervallen gecombineerd kan worden met andere behandelingen. Een belangrijke vraag die nog onbeantwoord is, is hoe mensen daadwerkelijk hun gewicht kunnen behouden nadat ze afgevallen zijn. Het proces om het gewicht te verliezen verschilt van dat om het te behouden.
Persoonlijke ervaringsverhalen en uitdagingen
Rosie Parsons verloor acht stone (ongeveer 50 kg) tijdens het gebruik van Wegovy, van 19,5 stone (ongeveer 124 kg) tot iets meer dan 11 stone (70 kg). Toen haar gewichtsverlies vertraagde, begon ze zich af te vragen of de investering van ongeveer 175 Britse ponden per maand in het medicijn wel lonend was.
Ze probeerde Mounjaro, dat nog krachtiger is, maar de bijwerkingen op het gebied van het spijsverteringskanaal waren te hevig. Sinds ze stopte met de behandeling, is ze in vier maanden vier stone (ongeveer 25 kg) aangekomen, de helft van haar verloren gewicht.
“Ik probeer nu uit te zoeken wat ik moet doen,” zegt ze. “Het is moeilijk omdat de prijzen van alles zo omhoog zijn gegaan. Het lijkt erop dat ik mijn hele leven op deze medicijnen zal moeten blijven, maar ik kan die kosten niet zelf betalen omdat ik geen behandeling via de NHS kan krijgen.”
Omgeving, genetica en het effect van medicatie
Rosie vindt het redelijk gemakkelijk om overdag een gezond dieet te volgen, maar zonder de injecties keren de suikertrek en eetbuien ’s avonds terug. Onderzoek toont aan dat tussen 40% en 70% van de erfelijkheid van obesitas te wijten is aan genetica. Het erfelijk dragen van verkeerde genen betekent niet dat obesitas onvermijdelijk is, maar wel dat het moeilijker wordt om het gewicht onder controle te houden, vooral wanneer ongezond voedsel goedkoop en overvloedig beschikbaar is.
Hoe de gewichtsverliesmedicijnen precies werken, is nog niet volledig begrepen. Ze bootsen gastric hormones na en zorgen dat mensen zich langer verzadigd voelen. Daarnaast beïnvloeden ze ook de hersenen. Onderzoek wijst uit dat mensen vier keer sneller gewicht aankomen nadat ze gestopt zijn met de injecties dan tijdens het afvallen via dieet.
Wetenschappers vermoeden dat dit komt doordat de biologische schakelaars die obesitas veroorzaken, weer plotseling worden ingeschakeld zodra de behandeling met zulke krachtige drugs wordt gestopt. Sam West, een van de onderzoekers verbonden aan Oxford, zegt hierover:
“Ze zijn geen wondermiddel en bieden niet op de lange termijn een volledige oplossing. Tijdens het gebruik zijn ze zeer effectief, maar zodra je stopt, treedt het snelle gewichtstoename op.”
