Inbeslagname door Mexicaanse autoriteiten
Mexicaanse autoriteiten hebben tientallen motorfietsen ter waarde van ongeveer 40 miljoen dollar in beslag genomen tijdens de zoektocht naar een voormalige Olympisch snowboarder. De man staat op de FBI’s Ten Most Wanted lijst en wordt verdacht van betrokkenheid bij grootschalige drugshandel.
Verdachten en beschuldigingen
De Canadese Ryan Wedding, 44 jaar oud, wordt beschuldigd van het leiden van een internationaal drugskartel. Daarnaast wordt hij verdacht van betrokkenheid bij de moord op een federale getuige. Amerikaanse autoriteiten geloven dat hij in Mexico leeft onder de bescherming van het Sinaloa-kartel. Voor informatie die leidt tot zijn arrestatie, is een beloning van tot 15 miljoen dollar uitgeloofd.
Acties en vondsten
In de loop van deze maand hebben Mexicaanse autoriteiten meerdere huiszoekingsbevelen uitgevoerd en een groot aantal motorfietsen in beslag genomen. Volgens een verklaring van de FBI omvatten de in beslag genomen goederen ook kunstwerken en medailles. De waarde van de motorfietsen wordt geschat op zo’n 40 miljoen dollar.
De FBI gaf aan dat de gezamenlijke inzet werd ondersteund door de Mexicaanse overheid, de Royal Canadian Mounted Police, en de politie van Los Angeles.
Achtergrond en voorgeschiedenis
Ryan Wedding, die uitkomt onder verschillende aliassen zoals El Jefe, Public Enemy en James Conrad King, vertegenwoordigde Canada tijdens de Winterspelen van 2002 in Salt Lake City, waar hij 24e eindigde in de parallel gigantische slalom.
Hij wordt door Amerikaanse en Canadese autoriteiten vergeleken met bekende drugsbaasjes zoals Joaquin “El Chapo” Guzmán en Pablo Escobar. Vorige maand werden er aanklachten tegen hem ingediend voor het organiseren van de moord op een getuige in Colombia, om extraditie naar de VS te voorkomen.
Criminele activiteiten en betrokkenheid
Volgens de aanklacht leidde Wedding een drugsnetwerk dat jaarlijks ongeveer 60 ton cocaïne vervoert. Zijn organisatie zou gebruik maken van langeafstandstransporten tussen Colombia, Mexico, Zuid-Californië en Canada. Samen met medeplichtigen zou hij ook een Canadese website, The Dirty News, hebben gebruikt om foto’s van getuigen te plaatsen, wat leidde tot hun dood. Zo werd in januari een getuige in Medellín doodgeschoten in een restaurant.
Advocaat-generaal Pam Bondi verklaarde recent dat er niet wordt getolereerd of onderscheid wordt gemaakt tussen straatdealers en internationale drugskoningen. Volgens haar komt de autoriteiten op zoek naar iedereen die betrokken is bij deze criminele activiteiten.
