Verhoogde accijnzen en beleidsdruk zorgen voor zorg bij de horeca
Ondanks de goedkeuring in het Lagerhuis op dinsdag voor een verhoging van de alcoholaccijns, uitten verschillende volksvertegenwoordigers zorgen over de financiële druk op pubs. Nieuwe prognoses geven aan dat in 2026 ongeveer 540 pubs hun deuren zouden kunnen sluiten.
Politieke waarschuwingen over de economische toekomst van pubs
De parlementsleden waarschuwen dat recente en aankomende beleidsmaatregelen mogelijk het finale zet kunnen zijn voor veel kroegen. Zo heeft het Lagerhuis ingestemd met een inflatiegerelateerde verhoging van de alcoholbelasting, hetgeen vanaf 1 februari wordt geïmplementeerd. Deze maatregel volgt op de goedkeuring van het Finance Bill, dat de beleidslijnen uit de begroting van Rachel Reeves uitvoert.
De cumulatieve druk op de sector
De pub-sector kampt al jaren met een combinatie van financiële lasten. Onder meer de stijging van de nationale verzekeringspremies voor werkgevers, het minimumloon, energieprijzen, lokale belastingen en inflatie leggen een zware druk op de bedrijfsvoering. Nieuwe regelgeving omtrent arbeidsrechten en nu ook de belastingverhoging versterken deze problematiek.
Volgens gegevens van belastingadviseurs van Ryan, die de overheid analyseerden, sloot in 2025 dagelijks gemiddeld één pub definitief in Engeland en Wales. Voor 2026 voorspellen nieuwe modellen van UKHospitality dat nog eens 540 pubs zullen verdwijnen.
Reacties uit de politieke wereld en zorg over de landelijke dorpspubs
Deze prognoses veroorzaken onrust, vooral onder Labour-politici. Jacob Collier, parlementslid voor Burton en Uttoxeter, stelde dat veel locaties door de opeenstapeling van uitdagingen opereren met zeer lage marges of zelfs verlies. Gareth Snell, eveneens Labour, noemde dat in zijn regio een brouwerij geconfronteerd wordt met een stijging van 450% in bedrijfsbelasting en riep de overheid op voor een realistische en werkbare oplossing.
Op lokaal niveau meldt Calum Miller, parlementslid voor Bicester en Woodstock, dat diverse pubs in zijn districts hebben moeten sluiten, waardoor de gemeenschappen een belangrijke ontmoetingsplek kwijt zijn geraakt. James Wild, de schaduwdienst voor Financiële Zaken, bekritiseerde dat de horeca sector door de regering wordt ‘gebestraft’ en dat kosten op kosten worden gestapeld.
Amendementen en zorgen over vervoer en plattelandsgebieden
Sir Edward Leigh, de langstzittende en oudste parlementslid van het Verenigd Koninkrijk, uitte bezorgdheid over plannen van de regering om de wettelijke limiet voor drankrijden te verlagen. Hij waarschuwde dat de meeste mensen in landelijke gebieden afhankelijk zijn van de auto om pubs te bezoeken en dat deze regelgeving de dorpspubs in gevaar brengt.
Daarnaast uitte Andy Burnham, burgemeester van Greater Manchester, steun voor herverdeling van de bedrijfsbelastingen en het verlichten van de druk op de binnenstad en pubs. Op diezelfde dinsdag kondigde de financiële minister Lucy Rigby aan dat de regering de horeca wil ondersteunen en dat zij bereid is samen te werken met de sector om passende steunmaatregelen te ontwikkelen.
Prijsstijgingen en economische prognoses voor de sector
Tegelijkertijd ondervinden pubs verdere prijsdruk. Volgens The Morning Advertiser zullen vanaf april de prijzen van verschillende dranken toenemen. Under meer, krijgt Guinness circa 4 pence meer per glas en stijgt de lijstprijs van een 70cl fles Smirnoff Vodka met 13 pence.
Uit een recent onderzoek blijkt dat het sentiment onder Nederlandse en Britse bedrijven op het laagste niveau in drie jaar ligt. Na de begrotingsmaatregelen van november verslechterde het vertrouwen verder, vooral sinds eind 2025. De Britse Burgeringsorganisatie voor Cijfers (Institute of Chartered Accountants) rapporteert dat de sfeer sinds september is verslechterd.
De minister van Financiën, Lucy Rigby, benadrukte dat de overheid de ambitie heeft dat pubs floreren en dat zij bereid is samen te werken om passende ondersteuning te bieden. Ze verdedigde de beslissing om de accijnzen niet te verhogen, met het argument dat het voortzetten van de tarievenfreeze vooral winkels en supermarkten ten goede zou komen, niet de horeca.
