King Charles heeft de Duitse president Frank-Walter Steinmeier verwelkomd in Windsor Castle aan het begin van een bijzonder staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk. Dit is de eerste keer in 27 jaar dat een Duitse leider op staatsbezoek komt. De straten van Windsor zijn versierd met Duitse vlaggen en Union Jacks, wat de festiviteiten en de historische aard van de gebeurtenis onderstreept.
Ontvangst bij Windsor
Bij aankomst werden Steinmeier en zijn echtgenote, Elke Budenbender, buiten het Windsor en Eton Riverside treinstation ontvangen door koning Charles en koningin Camilla. Als decor diende het bekende Windsor Castle op de achtergrond. De koning verwelkomde de Duitse president met open armen, waarna Steinmeier verklaarde: “Het is zo mooi, Majesteit, u weer te zien.”
Ze maakten vervolgens een koetsrit door Windsor richting het kasteel, waar ze een ceremonieel welkom ontvingen. ’s Avonds wordt een staatsbanket gehouden in St George’s Hall, waarbij ongeveer 160 gasten aanwezig zullen zijn. Tijdens het feest wordt een kerstboom met 3.000 lampjes getoond, wat de feestelijke sfeer versterkt.
Activiteiten en toekomstige samenwerkingen
Later op de dag zal Steinmeier samen met de Britse premier Sir Keir Starmer deelnemen aan een ronde tafel met leiders uit het bedrijfsleven van zowel het Verenigd Koninkrijk als Duitsland. Dit gebeurt te midden van de aankondiging van een elektrisch voertuigenproject ter waarde van 20 miljoen Britse pond, geleid door de Duitse autofabrikant Mercedes. Het project is gericht op het creëren van de eerste 150 banen in Northamptonshire en Oxfordshire.
In juli ondertekenden Duitsland en het Verenigd Koninkrijk een nieuw partnerschap, bekend als het Kensington-verdrag. Sir Keir Starmer benadrukte dat de banden tussen beide landen “steeds nauwer” zouden worden en dat de samenwerking verder versterkt zou worden.
Overige geplande activiteiten
Op donderdagmorgen zal Steinmeier in de St George’s Chapel van Windsor Castle een bezoek brengen aan het graf van de overleden koningin Elizabeth II en bloemen leggen. Later op die dag zal hij een toespraak houden in het parlement.
Deze bezoeken en samenwerkingen onderstrepen de hernieuwde en verdiepen banden tussen Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, waarbij historische en economische aspecten centraal staan.
