De gebeurtenissen rondom de operatie en de nasleep
De Royal Cornwall Hospital bracht Amber Milnes na haar operatie naar huis en adviseerde haar ouders om ‘af te wachten’ toen ze ziek werd, tijdens een hoorzitting hoorde men. Kort daarna werd Amber opnieuw opgenomen, maar ze overleed op 9 april 2023.
Amber, een vijfjarige uit St Just in Roseland, Cornwall, onderging de procedure op 5 april 2023 in het Royal Cornwall Hospital in Truro omdat ze last had van slaapapneu.
De medische situatie en de complicaties
Uit een hoorzitting bleek dat de ouders van Amber geloofden dat zij voor één nacht in het ziekenhuis zou blijven na de operatie, omdat ze een zeldzame aandoening hadden genaamd het cyclisch braken syndroom. Toch werd Amber enkele uren na de ingreep ontslagen en begon ze de ochtend van 6 april te braken. Diezelfde avond werd ze opnieuw naar het ziekenhuis gebracht.
Het Cornwall Coroner’s Court berichtte woensdag dat Amber een fatale bloeding had, waarschijnlijk veroorzaakt door een infectie in het deel van haar keel waar haar amandelen waren verwijderd. Dit gebeurde rond 3 uur ‘s morgens op 9 april.
De beschrijving van Amber door haar ouders
In een schets die tijdens de twee dagen durende hoorzitting werd voorgelezen, zeiden Amber’s ouders, Lewis en Sereta Milnes, dat hun dochter de ‘meest gelukkige kleine meisje’ was en moedig omging met medische behandelingen. Ze voegden toe: “Amber was en zal altijd onze magische kleine prinses blijven. Ze verlichtte ons huis met haar zang, dans en lach, en haar hart van goud.”
Het medische traject en de complicaties
Amber werd verwezen naar het ziekenhuis om haar amandelen en neusbijholten te laten verwijderen vanwege haar slaapapneu. In een verklaring tijdens de hoorzitting zei mevrouw Milnes dat ze herhaaldelijk had aangegeven dat Amber na de operatie in het ziekenhuis moest blijven vanwege haar cyclisch braken syndroom. Deze aandoening liet Amber urenlang braken en kokhalzen.
Amber kwam op 5 april om 12 uur ’s middags in het ziekenhuis aan en onderging de operatie. Ze werd rond 21.00 uur ontslagen, tot grote verrassing van haar ouders, aldus mevrouw Milnes. In de vroege uren van 6 april begon Amber te braken. Haar ouders belden het ziekenhuis en kregen het advies te ‘afwachten’ hoe Amber zich zou ontwikkelen en terug te bellen als ze niet stopte met overgeven.
De volgende dag brachten haar ouders haar om 22.00 uur terug naar het ziekenhuis, waar ze Intravenuse medicijnen kregen om overgeven te voorkomen. Om 2 uur ’s morgens op 7 april bleek er sprake te zijn van een borstinfectie. Volgens de verklaring kon Amber die dag rond middernacht niet meer via de IV-lijn worden behandeld omdat de lijn faalde, waarna medicatie oral werd toegediend—maar dat was onmogelijk omdat ze ziek was en niet kon slikken.
Op 8 april om 14.45 uur begon de infuusbehandeling opnieuw, wat betekende dat Amber 14 uur lang geen vocht, pijnstillers, antibiotica of anti-misselijkheid had gekregen. Amber viel in slaap, maar werd om 3 uur ’s morgens wakker en ervoer een bloeding. Artsen konden haar niet reanimeren. Omstreeks 4.37 uur op 9 april werd ze officieel dood verklaard.
De oorzaken en conclusies van de medische experts
Dr. Andrew Bamber, een expert in pediatrische en perinatale pathologie, verklaarde dat Amber’s overlijden het gevolg was van een grote bloeding, aspiratie van bloed, een infectie op de chirurgische plek en vergrote amandelen. Hij benadrukte dat de schade aan een bloedvat in haar keel, mogelijk door een latere infectie in plaats van tijdens de operatie, waarschijnlijk de oorzaak was.
Kel Anyanwu, de chirurg die de operatie uitvoerde, verklaarde dat hij nog nooit een sterfte na een keelamandeloperatie had gezien. Volgens hem vermeldde het toestemmingsformulier dat haar ouders ondertekenden geen risico op overlijden, en omschreef hij haar geval als ‘uniek’.
Toen hem werd gevraagd waarom Amber na de operatie werd ontslagen, antwoordde hij: “De veronderstelling was dat als ze goed was, ze waarschijnlijk oké zou zijn. Later, toen we haar zagen, besloten we dat ze zich goed voelde en naar huis kon.”
Volgens Mr. Anyanwu duurde de operatie 38 minuten en was die ‘rustig qua bloedverlies’, en hij zei dat hij op dat moment geen tekenen van infectie zag.
Huidige stand van de zaak
De hoorzitting loopt voort, en verder onderzoek wordt nog gedaan om de exacte oorzaak van Amber’s overlijden vast te stellen.
