Redenen voor de opschorting
De Israëlische autoriteiten hebben aangekondigd dat meer dan dertig hulporganisaties, waaronder Artsen zonder Grenzen, niet langer in Gaza mogen opereren vanwege het niet naleven van nieuwe registratievoorschriften. Volgens Israël zijn deze regels bedoeld om te voorkomen dat Hamas en andere gewapende groepen infiltreren in de hulpverlening. Echter, de betrokken organisaties betwijfelen dat de maatregel daadwerkelijk de veiligheid verbetert en maken zich zorgen over de impact op de lokale bevolking, die dringend hulp nodig heeft.
Nieuwe regelgeving en verboden
Onder de nieuwe voorschriften kunnen organisaties die voorstanders van een boycot van Israël zijn, de aanval op 7 oktober ontkennen of steun betuigen aan rechtszaken tegen Israëlische leiders of militairen, uitgesloten worden van werkzaamheden in Gaza. Daarnaast moeten hulporganisaties de namen van hun werknemers registreren. Het Israëlische Ministerie van Diaspora-aangelegenheden heeft bevestigd dat 37 groepen niet aan deze regels voldeden en daarom worden geschorst. Dit vertegenwoordigt ongeveer 15% van alle hulporganisaties actief in Gaza.
Reacties van betrokken organisaties
Artsen zonder Grenzen, ook bekend onder de Franse afkorting MSF, heeft ontkend dat haar medewerkers banden hebben met Hamas of Islamitische Jihad. Het organisatie heeft aangekondigd dat de Israëlische beslissing grote gevolgen zal hebben, omdat zij ongeveer 20% van de ziekenhuisbedden en één derde van de geboortes in Gaza ondersteunt. Andere organisaties, zoals Action Against Hunger, ActionAid en CARE, bevinden zich eveneens onder de geschorste groepen.
Impact en reacties
Ondanks de beweringen van Israël dat de gevolgen op de grond beperkt zullen blijven, berichten de getroffen organisaties dat de timing van de opschorting desastreus is. Shaina Low van het Noorse Vluchtelingenraad, die ook onder de opschorting valt, verklaarde: “Ondanks de wapenstilstand blijven de behoeften in Gaza enorm.” Ze voegde toe dat het niet kunnen sturen van personeel naar Gaza de werklast volledig bij de uitgeputte lokale hulpverleners legt.
Verzet en bezorgdheid
Sommige hulporganisaties melden dat ze niet voldeden aan de Israëlische informatie-eisen over hun Palestijnse werknemers uit angst voor represailles of vanwege Europese dataprivacywetten. Israël heeft aangegeven dat de licenties van deze groepen op 1 januari worden ingetrokken en dat zij Gaza uiterlijk op 1 maart moeten verlaten, tenzij ze bezwaar maken tegen de beslissing. In dat geval kunnen zij in hoger beroep gaan.
Veiligheidsincidenten en recente ontwikkelingen
De opschorting komt kort nadat het Shifa-ziekenhuis in Gaza meldde dat Israëlisch vuur een 10-jarig meisje had gedood en een ander persoon gewond raakte. Het Israëlische leger heeft zich nog niet expliciet uitgelaten over dit incident, maar benadrukt dat troepen nabij de gele lijn zich zullen richten op iedereen die zich de strijd meevalt of de soldaten bedreigt.
Huidige situatie in Gaza
Volgens het Ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn inmiddels 71.266 Palestijnen geslachtofferd sinds het begin van de oorlog. Dit cijfer omvat niet het meisje dat gisteren werd gedood in het incident. Het ministerie, dat onder de controle staat van Hamas, maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders. De Verenigde Naties en onafhankelijke experts zien het ministerie als de meest betrouwbare bron voor het aantal slachtoffers, hoewel Israël deze cijfers betwist zonder eigen gegevens te verstrekken.
