Huidige situatie van de gedetineerden
Vijf Palestijnse actievoerders die wachten op hun proces zijn vanwege hun hongerstaking naar het ziekenhuis gebracht. Hun advocaten hebben de Britse minister van Justitie hierover geïnformeerd in een brief die met Sky News is gedeeld. Op dit moment nemen acht gevangenen deel aan de actie, die wordt beschouwd als de grootste hongerstaking in het Verenigd Koninkrijk sinds 1981. Volgens de brief zijn er twee gevangenen nu al 38 dagen zonder voedsel.
Gezondheid van de gevangenen
De brief vermeldt dat Kamran Ahmed al 31 dagen hongerstaking voert. Hij zat een jaar in voorlopige hechtenis in afwachting van zijn proces. Sinds hij op 21 november in zijn cel instortte, is hij twee keer naar het ziekenhuis gebracht. Volgens Sky News gebeurde zijn laatste opname op maandagavond. Zijn zus, Shahmina Alam, uit bezorgdheid over haar broer.
Shahmina vertelde aan Sky News dat haar familie vreest voor het ergste. Ze beschrijft haar slapeloze nachten, voortdurend wachtend op slecht nieuws over Kamran, en de angst dat hij het niet zal overleven. Ze vertelt dat Kamran, 28 jaar oud, vóór zijn arrestatie in november 2024 werkte als monteur voor noodgevallen. De lange detentie weegt zwaar op haar ouders; haar vader was de afgelopen twee ochtenden duidelijk getraumatiseerd door het huilen, en haar moeder voelt zich verloren.
De impact op de familie
Shahmina beschrijft de emotionele en fysieke toestand van haar gezin. Ze zegt dat ze fysiek en mentaal uitgeput zijn, voortdurend op het randje leven omdat ze niet weten wat er met Kamran gebeurt. “Iedereen wil naar het ziekenhuis om te zien hoe een familielid het maakt, maar dat wordt ons ontzegd,” voegt ze toe. De brief van het advocatenkantoor Imran Khan & Partners bekritiseert de omstandigheden in de gevangenis en waarschuwt voor een toenemende kans dat jonge Britse burgers zullen sterven zonder ooit schuldig te zijn bevonden.
Medische toestand van de gevangenen
Qesser Zuhrah, die haar 38e dag van hongerstaking nadert, heeft een polsslag van meer dan 100 slagen per minuut, ondanks weinig fysieke activiteit. Amy Gardiner-Gibson, eveneens op dag 38, ervaart spierspasmen en wordt een rolstoel aangeboden omdat ze niet kan lopen. Both vrouwen worden betrokken bij dezelfde aanklacht als Kamran, voor hetzelfde vermeende incident.
Ahmed wordt herhaaldelijk naar het ziekenhuis gebracht vanwege gevaarlijke ketonwaarden na zijn instorting op 21 november. Hij kampt met duizeligheid, oppervlakkige ademhaling en druk op de borst. Hij zou meer dan 10 kilogram zijn afgevallen. Volgens Shahmima was hij bij ziekenhuisopname slechts in staat om één gesprek te voeren, waarbij hij emotioneel klonk, maar duidelijk werd dat hij niet over andere zaken kon praten.
De omstandigheden en de reactie van de overheid
De advocaat van de gevangenen wijst op de slechte omstandigheden in de gevangenis. Ze benadrukt de zorgen over de gezondheidstoestand van de gevangenen en waarschuwt dat er een reële kans bestaat dat jonge Brits-Beschermde burgers zullen sterven zonder veroordeling.
De Britse parlementariër John McDonnell, lid van de Labour-partij, onderbrak op woensdag in het Lagerhuis om te wijzen dat de minister van Justitie geen reacties heeft gegeven op eerdere brieven. Hij stelde dat de situatie dringend is en dat hij verwachtte dat men in ieder geval op een brief zou reageren. De voorzitter van het parlement, Sir Lindsay Hoyle, noemde dit volledig onacceptabel.
Reacties en verdere ontwikkelingen
Sky News verneemt dat alle acht hongerstakers worden beschuldigd van misdrijven die vóór de wetswijziging waren gepleegd, en dat ze al meer dan een jaar in detentie zijn voordat ze voor de rechter moeten komen. Een juridisch bezwaar tegen de classificatie als verboden organisatie wordt momenteel beoordeeld, met de rechter die hun beslissing uitstelt.
Ook is bekend geworden dat Jeremy Corbyn, voormalig leider van de Labour-partij en medestichter van Your Party, door de Britse vicepremier David Lammy is gewezen op de ongeschiktheid van een ontmoeting vanwege de lopende procedures. Corbyn heeft tevens ontvangen dat de veiligheid van personeel en gedetineerden prioriteit heeft voor de autoriteiten.
Proactieve maatregelen en verwachtingen
Sky News heeft contact gezocht met het Ministerie van Justitie voor een reactie op de situatie en de maatregelen die worden genomen om de gezondheid van de gevangenen te waarborgen, maar er is nog geen antwoord ontvangen.
