Stijgende religiositeit onder jonge mensen
Volgens recente gegevens hecht Generatie Z meer geloof aan een hogere macht dan andere leeftijdsgroepen. Verschillende christelijke influencers delen hun mening over de oorzaken van deze trend met Sky News.
Persoonlijke ervaringen en sociale media
Matilda Draper, bekend van shows als Love Island en TOWIE, is geen typische evangelist. De 25-jarige influencer verspreidt de boodschap van God online en merkt een verandering in de openheid omtrent religie. “In het verleden keken mensen me aan alsof ik een loser was als ik zei dat ik in God geloofde,” vertelt ze. “Tegenwoordig wordt het meer geaccepteerd en is het bijna normaal.”
Volgens Draper vullen veel jongeren hun hoofd met negatieve informatie online en zoeken ze vervolgens naar betekenis en voldoening. Ze wijst erop dat veel jongeren via sociale media voor het eerst kennismaken met religieuze ideeën, bijvoorbeeld door korte video’s die hen nieuwsgierig maken naar meer.
Ook wijst zij op de invloed van maatschappelijke omstandigheden, zoals de pandemie en de huidige kosten van levensonderhoud. Deze factoren leiden ertoe dat jongeren op zoek zijn naar antwoorden.
Verandering in religieuze uitingen
Hoewel Draper sinds haar jeugd naar de kerk ging, merkt ze dat het tegenwoordig vaker voorkomt dat jonge mensen openlijk praten over hun geloof. Op TikTok zien ze bijvoorbeeld jonge predikers en delen ze overtuigingen over God. Draper benadrukt dat het belangrijk is voor mensen met een groot publiek om dit onderwerp aan te snijden: “Het is waardevol om over geloof te spreken.”
Een van haar video’s, waarin ze wordt gedoopt, haalde meer dan 1,3 miljoen views op TikTok. Zij en andere influencers gebruiken sociale media actief om religie onder de aandacht te brengen.
Op TikTok alleen al staan meer dan 25 miljoen video’s onder de hashtag #ChristianTikTok. Mensen zoals Zack Ubi en Chrissy George, beiden 25 jaar oud, spreken zich uit over de toenemende interesse in religie onder jongeren. Ze merken dat het aantal jonge bezoekers in kerken afgelopen jaar sterk is gestegen, wat niet meer alleen de traditionele leeftijdsgroep betreft.
De invloed van gemeenschap en sociale media
Zack Ubi vertelt dat hij gesprekken krijgt van jongeren die aangeven dat zijn video’s de reden zijn dat ze zich hebben bekeerd. Chrissy helpt haar kerk met TikTok-content om jongere doelgroepen aan te spreken en ontvangt vaak berichten van jongeren die vragen naar diensten en betrokkenheid.
Volgens haar speelt het gevoel van gemeenschap een grote rol bij jongeren die zich tot religie aangetrokken voelen, vooral omdat zij dat in de samenleving missen.
In onderzoeken van YouGov uit 2018 en 2024 wordt een duidelijke stijging vastgesteld in het aantal jongeren dat maandelijks naar de kerk gaat en dat gelooft in een hogere macht. Het percentage jongeren dat zich religieus noemt, steeg op zes jaar tijd van 7% naar 23%. Het percentage dat in 2018 geloofde in een hogere kracht, was 28% en steeg naar 49% in 2024.
Nieuwe trends en tegenstellingen
Het is belangrijk op te merken dat niet alle jonge mensen dezelfde interesse in religie tonen. Hetty Owen, een atheïste van 23 jaar, zegt dat zij nauwelijks merken dat jongeren actief over religie praten, tenzij het gaat om vervolging of controverses. Ze is verrast over de data die een tegenovergestelde trend aanduiden.
Volgens Owen zou de toenemende interesse kunnen voortvloeien uit de COVID-pandemie, die ervoor heeft gezorgd dat minder jongeren naar de universiteit gingen en minder exposure hadden aan andere opvattingen. Toch toont het data aan dat jongeren uit deze generatie meer interesse tonen in geloof dan sommige oudere groepen.
Of deze verandering duurzaam is, moet nog blijken. Wat wel duidelijk is, is dat Generatie Z de ideeën over geloof in moderne tijden aan het herdefiniëren is.
