We lopen er allemaal wel eens tegenaan: u wilt snel wat geld uit de automaat trekken, en dan — een storing, of erger nog: uw bankpas blijft hangen. Maar wist u dat één geldautomaat ter wereld u helemaal van uw stuk kan brengen? En nee, dat is geen apparaat bij een gewone bank in Amsterdam of Utrecht. We nemen u vandaag mee naar het hart van Vaticaanstad, waar historie, spiritualiteit en een tikkeltje eigenzinnigheid samenkomen in een bijzonder geldautomaat op een steenworp afstand van de Sint-Pieter.
Een beleving met een klassieke twist
Deze automaat, geplaatst in de jaren ’90 door het Istituto per le Opere di Religione (beter bekend als de pauselijke bank), is eigenlijk niet bedoeld voor nieuwsgierige toeristen of Italiaanse buurtbewoners. Hij is er in de eerste plaats voor Vaticaanse inwoners, geestelijken en werknemers van het Vaticaan.
Wat maakt deze automaat uniek? U kunt hier de interface in het Latijn gebruiken. Ja, echt. In de geest van het Vaticaan — waar Latijn nog altijd de officiële taal is, van documenten tot marmeren inscripties — besloot men ook het pinautomaatmenu in Latijn toe te voegen.
Bij de start van uw sessie verschijnt er een keuzemenu. Wie voor “Lingua Latina” kiest, leest vervolgens berichten als “Inserito scidulam quaeso ut faciundam cognoscas rationem” (oftewel: “Steek uw pasje in om de transactie te starten”). U zult geen andere geldautomaat vinden die u begroet in de taal van Cicero!
Zijn de pausen zelf ook klant?
Veel mensen vragen zich af: zijn er ooit pausen gespot die even snel geld pinden? Hoewel het een smakelijk verhaal zou zijn, is er geen enkel bewijs dat Johannes Paulus II, Benedictus XVI, Franciscus of Leo XIV (die sinds voorjaar 2025 regeert) ooit persoonlijk een kaart in deze automaat hebben gestoken.
Logisch ook — pausen hebben zelden contant geld nodig. Hun persoonlijke uitgaven worden geregeld door medewerkers van de Pauselijke Huishouding. Wel is bekend dat verschillende kardinalen en medewerkers van het Vaticaan deze automaat met regelmaat gebruiken, bijvoorbeeld om hun salaris op te nemen. Mits ze natuurlijk klant zijn bij de Vaticaanse bank.
Praktisch: kosten, beperkingen en bereikbaarheid
- Geen kosten voor insiders: Wie een rekening heeft bij de Vaticaanse bank, betaalt geen opnamekosten. Een fijn privilege voor deze kleine, gesloten gemeenschap.
- Niet voor toeristen: Voordat u enthousiast in de trein naar Rome springt — met een Rabobank- of ING-kaart doet u hier niets. Alleen de eigen passen worden geaccepteerd.
- Beperkte functies: Waar Nederlandse automaten vaak beltegoed, tickets of zelfs bloemen aanbieden (NS-automaten hebben onlangs zelfs OV-fietsen toegevoegd!), is deze Vaticaanse automaat basic gebleven. Alleen de kernzaken: pinnen, saldo, overschrijvingen.
- Strenge controle: U vindt hem in het bankgebouw van het Vaticaan, vlakbij het gastenverblijf Santa Marta. Geen straattoegang, beveiliging door de Zwitserse Garde. Dus “even kijken” zit er helaas niet in.
Waarom fascineert deze automaat zoveel mensen?
In een wereld waarin geldautomaten almaar sneller en geavanceerder worden — denk aan contactloos pinnen, biometrische verificatie, en zelfs cryptopinnen in hippe buurten van Rotterdam — voelt deze automaat aan als een stukje levend erfgoed. Het Vaticaan houdt vast aan traditie, zelfs in kleine technische details.
Het is dat soort details dat het dagelijks leven van een gesloten gemeenschap en hun koppeling aan eeuwenoude rituelen zichtbaar maakt. Het idee alleen al dat u een betaalopdracht start in het Latijn — dat roept bij mij altijd weer een glimlach op tijdens het voorbereiden van deze artikelen.
Onthoud deze 3 feitjes voor uw volgende quizavond:
- De enige geldautomaat ter wereld met een Latijnse interface staat in het Vaticaan.
- Alleen medewerkers en bewoners met een bankrekening bij de Vaticaanse bank kunnen hem gebruiken.
- Pausen pinnen zelden tot nooit zelf contant geld — daarvoor hebben ze assistenten.
Mocht u ooit in de gelegenheid zijn deze automaat van dichtbij te bekijken — het zal een verhaal zijn om op een verjaardag te vertellen. Of gewoon als leuk feitje in de groepsapp om te delen.
Bent u zelf benieuwd naar andere verborgen technische rariteiten in Rome of Amsterdam? Laat het vooral weten in de reacties!
