- Drie visionairs, drie werkplekken – maar let op de verrassende overeenkomsten.
- Na het lezen van dit artikel kijk je nooit meer hetzelfde naar je eigen bureau.
Lang voordat ‘set-up’ een trendwoord werd, wist Steve Jobs al wat hij wilde van zijn werkplek. Ook Bill Gates en later Elon Musk waren op één punt opvallend eens: de organisatie van je werkruimte is bepalender dan je denkt. Sta je nu op een kantoor of thuis? Kijk eens goed rond – van rommelige tafels vol papieren tot hyper-geordende bureaus met post-its in het gelid. Misschien weet je soms niet meer waar te beginnen, of raakt de inspiratie zoek. Daarom heb ik voor je uitgezocht hoe de bureaus en kantoren van de meest invloedrijke tech-koppen ter wereld eruitzagen — natuurlijk beginnend bij Steve Jobs. Op plekken als zijn kantoor werden legendarische dingen geboren, waaronder die beroemde speech op Stanford University.
Zo zag Steve Jobs’ thuiswerkplek eruit
Steve Jobs werkte op de meest uiteenlopende plekken – van de bekende Apple-garage tot Pixar-investeerder en oprichter van NeXT, alvorens hij Apple opnieuw uitvond. Wat al die jaren bleef terugkomen? Zijn bureau was verrassend vaak rommelig. De man die minimalisme wereldwijd cool maakte, hield van een tafel vol papieren, boeken, gadgets — en dat is niet gelogen.
Een van de laatste foto’s van Jobs op zijn thuiskantoor stamt uit 2004. Je ziet nog dat eigenwijze ‘garagegevoel’ terug: bakstenen muren, een houten vloer en Jobs over een Apple Cinema Display gebogen. Die bureaublad-chaos verraadt zijn creatieve energie. Op de achtergrond? Een bombastisch volle boekenkast. Steve Jobs hield van boeken — ze inspireerden hem, vormden hem. Je spot ook een videocamera, metalen koffer… wie weet zat daar een prototype van de iPhone in? (Die werd pas een paar jaar later officieel onthuld.) Het was geen showroom, maar wel een plek waar alles wat nodig was, binnen handbereik lag.
Kijkend vanuit de andere hoek valt het ruime, lichte karakter van zijn kantoor op. O ja, een rieten prullenmand onder het bureau — vast gevuld met ideeën die het nét niet haalden tot Apple’s topniveau. In Cupertino, op het oude Apple-hoofdkantoor One Infinite Loop, staat z’n oude werkkamer nog altijd onaangeroerd. Tim Cook waakt erover. Het voelt bijna als een tempel: niemand raakt iets aan.
Het kantoor van Bill Gates: classic, met een twist
Bill Gates – Microsoft-pionier, tech-icoon. Of hij nu twintig was, of bijna zeventig zoals nu in 2025, zijn bureaux hebben altijd één element gemeen: boeken, overal boeken.
Zijn werkplek is verzorgder dan die van Jobs, maar Gates zit altijd omringd door flinke stapels boeken en technologie: van dikke paperbacks tot een oude computer. De sfeer? Iets formeler: donkere houten panelen, weinig poespas, een enkele foto aan de wand. Dit is het kantoorbeeld waar veel managers van dromen: geordend, stijlvol, zakelijk.
Jobs vond het allemaal wat strak en gaf Gates ooit het advies eens LSD te proberen voor wat creatievere ideeën en – eerlijk is eerlijk – meer lol in het leven. Gates wist het anders te doen: een strakke, klassieke werkruimte, maar wel met Windows natuurlijk. En altijd tijd voor nieuwe boeken – ook anno 2025 is Bill Gates nog lang niet met pensioen.
Elon Musk: meer bedrijven, meer bureaus
Elon Musk is in 2025 misschien wel de meest besproken ondernemer ter wereld. Of het nou gaat om zijn rol bij SpaceX, zijn eigendom van X (het voormalige Twitter), Tesla, zijn vele conflicten of zijn flirt met politiek – de kans is groot dat hij op ieder kantoor van zijn bedrijven wel eens achter een ander bureau schuift.
Een vaste plek? Vergeet het. Musk werkt waar hij op dat moment nodig is, en neemt plaats aan de eerste de beste vrije tafel. Je zou kunnen zeggen dat hij het vaakst te vinden is in de SpaceX-fabriek in Boca Chica, Texas. Daar houdt hij impromptu meetings aan een U-vormig bureau – omringd door raketmodellen, technische tekeningen, en natuurlijk boeken.
Oude foto’s uit het begin van de jaren 2000 laten Musk zien met Windows XP en een schattige ouderwetse PDA naast zich op het bureau. Zelfs in zijn ‘rommelige’ beginjaren speelde technologisch speelgoed altijd de hoofdrol.
Wat leren we van deze drie genieën?
Het opvallendste? Ze lieten zich altijd omringen door boeken. Ook zij – de mensen van wie je zou denken dat ze alles al weten – zochten continu naar nieuwe kennis, ideeën en inspiratie. Overweeg dus om op je eigen werkplek wat meer boeken in de buurt te leggen. Je wordt er niet alleen creatiever van, het stimuleert ook om jezelf te blijven ontwikkelen.
Uiteindelijk is je werkplek een afspiegeling van wie je bent. Veel mensen proberen nu een ‘Pinterest-perfect’ bureau te imiteren, maar dat heeft weinig zin als het niet bij je past.
Kijk naar Jobs: zijn kantoor was allesbehalve minimalistisch. Musk? Die heeft amper een vaste werkplek. Gates? Klassiek en netjes – maar altijd nieuwsgierig. Moraal van het verhaal: hoe je werkruimte er ook uitziet, het belangrijkst is dat jij je er fijn voelt en dat je er je creativiteit kwijt kunt. Je bureau is waarschijnlijk de plek waar je het vaakst zit in je leven – maak er dus iets van dat ècht bij je past.
