Wist u dat veel van de apparaten die u dagelijks gebruikt, stiekem een klein fortuin aan edelmetaal bevatten? We hebben het over 22-karaats goud, verstopt in alledaagse spullen als televisies, magnetrons, computers en zelfs oude mobieltjes. Je zou het niet zeggen als je snel je oude elektronica naar de milieustraat brengt — maar op die manier verdwijnt ook dat goud voorgoed uit het Nederlandse circuit. Gelukkig zijn er wetenschappers, onder andere van de ETH Zürich, die anno 2025 met innovatieve technieken komen om goud terug te winnen uit die afgedankte elektronica — en dat is verrassend duurzaam én winstgevend.
Goud uit je oude apparaten halen: hoe werkt dat?
Nee, u hoeft geen laboratorium te bouwen in de schuur. De Zwitserse onderzoekers gebruiken een intrigerende aanpak: ze maken nanovezel-sponsjes van reststromen uit de zuivelindustrie, denk bijvoorbeeld aan afval uit kaasfabrieken. Die proteïnesponsjes hebben een bijzondere eigenschap: ze kunnen goudionen binden die in printplaten van computers, mobieltjes of tv’s zitten. Simpel gezegd: melkrestanten halen goud uit oude elektronica – dat klinkt bijna als magie, maar het is echt waar.
Zo gaat het goud-terugwinnen stap voor stap:
- Inzamelen van eiwitrijke zuivelafval — bijvoorbeeld van lokale kaasmakers zoals CONO of FrieslandCampina
- Vormen van proteïnesponsjes met die nanovezels
- Behandeling van printplaten onder hitte en in zuur milieu
- De goudionen worden opgevangen door de spons
- De ionen worden omgezet tot kleine goudvlokken
- Het resultaat wordt gesmolten tot een goudstaafje – tot wel 91% puur!
Waar zit dat goud nou eigenlijk in?
Waarschijnlijk heeft u zonder het te weten het volgende goud in huis:
- Laptops en computers
- Smartphones (mobieltjes)
- LED- en LCD-televisies
- Magnetrons
- Printers
- Digitale fotocamera’s
- Airco’s
- DVD- en Blu-ray-spelers
Milieuvriendelijk én lucratief: het goud van de toekomst
Volgens de Zwitserse onderzoekers levert alleen al het recyclen van 20 oude moederborden een zuivere goud-klomp op ter waarde van meer dan $34.000 — u leest het goed.
En wat minstens zo belangrijk is: deze methode is aanzienlijk minder vervuilend dan traditionele goudwinning, waarbij vaak giftige chemicaliën en veel energie worden gebruikt. In 2025, nu de elektronicastapel in Nederland blijft groeien, is goudterugwinning via reststromen een verrassend slimme en groene oplossing. U kijkt misschien de volgende keer nét iets anders naar die oude laptop op zolder — of naar het afvalbakje van de kaasboer bij u om de hoek.
Tip: Gooi oude elektronica niet zomaar weg – kijk of er een lokaal inzamelpunt is waar duurzame recycling plaatsvindt. Zo krijgt het goud misschien een tweede leven, en wie weet, zelfs weer in een apparaat bij u in huis!
