Ontwikkelingen in het onderzoek na de schietpartij
Op zondag maakten autoriteiten de namen bekend van de twee studenten die tijdens een schietpartij op Brown University om het leven kwamen. Ella Cook, afkomstig uit Mountain Brook, Alabama, en Mukhammad Aziz Umurzokov, een burger van Oezbekistan, werden allebei gedood bij de gebeurtenis op zaterdag, waarbij ook negen andere personen gewond raakten. De politie bevestigde dat de schutter binnen een klaslokaal in het engineeringgebouw meer dan 40 keer schoot met een 9mm pistool.
Context en reactie op de aanval
De aanval vond plaats terwijl de laatste examens plaatsvonden en leidde tot urenlang chaos op de campus en in de omliggende wijken. Honderden politieagenten werden ingezet bij een uitgebreide zoektocht naar de verdachte. Later die dag werd een “persoon van belang” vrijgelaten nadat het bewijs in een andere richting wees, aldus de politie. Deze ontwikkeling werd op zondagavond bevestigd tijdens een persconferentie van de autoriteiten, waarmee een tegenslag werd gemeld in het onderzoek naar de aanval in Providence, Rhode Island.
Nieuwe beelden en politieactiviteiten
Vandaag heeft de politie beelden vrijgegeven van een man die rond 16:06 uur op een weg liep, terwijl auto’s voorbij reden. De man lijkt volledig in het zwart gekleed, maar zijn gezicht is niet zichtbaar op de beelden.
Volgens burgemeester Brett Smiley van Providence was er geen bewijs dat iemand anders betrokken was dan de getoonde persoon. “Op dit moment hebben we geen aanwijzingen dat er meer betrokkenen zijn,” aldus Smiley.
Toen de verdachte werd aangehouden, werden twee pistolen en twee geladen magazijnen van 30 ervan inbeslaggenomen, bevestigde een politiewoordvoerder. Hoe de schutter precies binnenkwam in het klaslokaal op de eerste verdieping, dat in een zeven verdiepingen tellendcomplex ligt, was op dat moment niet duidelijk.
Momenten tijdens de lockdown en getuigenissen
Eerder op zondag hadden de autoriteiten aangekondigd dat een verdachte werd aangehouden in een hotel in Rhode Island in verband met de aanval. De campus van de Ivy League-uni werd toen ontgrendeld. Een videobeeld van de aanval toont studenten in de bibliotheek die schrikken en zich beschermen terwijl ze harde knallen horen, vlak voordat de politie binnenkwam om het gebouw te ontruimen.
Tijdens de verplichte lockdown, die pas op zondag werd opgeheven, bleven veel studenten ingesloten in hun kamers. Sommigen verscholen zich achter meubilair en boekenkasten terwijl het zoekwerk naar de schutter voortduurde. Eén van de negen gewonden studenten is inmiddels uit het ziekenhuis ontslagen, aldus university president Christina Paxson. De overige zeven bevinden zich in kritieke, maar stabiele toestand, terwijl één in kritieke toestand verkeert.
Over de universiteit en de impact van de gebeurtenis
Brown University, de zevende oudste hogere onderwijsinstelling in de Verenigde Staten, wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze universiteiten van het land. De universiteit telt ongeveer 7.300 bachelorstudenten en meer dan 3.000 graduate-studenten. Als gevolg van de aanval heeft de school alle resterende lessen en exams voor het semester geannuleerd.
