Reden voor vertrek en reacties van de club
Enzo Maresca heeft zijn functie als hoofcoach van Chelsea neergelegd, zo maakte de club in de Premier League bekend. Het vertrek van de Italiaan werd al verwacht na een verslechtering van de relaties met belangrijke figuren binnen Stamford Bridge, melden diverse bronnen.
De club verklaarde: “Tijdens zijn periode bij de club heeft Enzo het team geleid naar successen in de UEFA Conference League en de FIFA Club World Cup. Deze prestaties blijven een belangrijk onderdeel van de recente geschiedenis van de club, en wij danken hem voor zijn bijdragen.”
Daarnaast werd toegevoegd: “Aangezien er nog belangrijke doelen te behalen zijn in vier competities, waaronder kwalificatie voor het Champions League voetbal, denken Enzo en de club dat een wijziging de beste kans biedt om de competitie weer op het juiste pad te krijgen. We wensen Enzo het beste voor de toekomst.”
Loopbaan en prestaties van Maresca
De voormalig Leicester-coach werd in juni 2024 aangesteld als opvolger van Mauricio Pochettino. Na achttien maanden aan het roer vertrekt hij met Chelsea op de vijfde plek in de Premier League-tabel, 15 punten achter leider Arsenal, na slechts één overwinning in de laatste zeven competitiewedstrijden.
De 45-jarige Maresca leidde Chelsea vorig seizoen tot de Champions League-plek als vierde in de competitie en behaalde daarnaast successen met de Conference League en het Wereldkampioenschap voor clubs.
Zijn contract liep tot 2029, met een optie voor nog eens twaalf maanden. Er deden zich geruchten voor over een meningsverschil met de hiërarchie van Chelsea, vooral nadat Maresca na een 2-0-overwinning op Everton op 13 december zei dat hij de “slechtste 48 uur” bij de club had doorgemaakt omdat “veel mensen niet achter mij en het team stonden”.
Hij weigerde herhaaldelijk om verdere uitleg te geven over deze opmerkingen. Maresca’s laatste wedstrijd was een 2-2-gelijkspel thuis tegen Bournemouth op dinsdagavond.
Toekomstige plannen en mogelijke opvolgers
De club hervat de competitie op zondag met een uitwedstrijd tegen Manchester City, de eerste van negen wedstrijden in vier competities in een druk januari-programma. Liam Rosenior, de hoofdcoach van het Franse Strasbourg – een club die eigendom is van Chelsea’s moederbedrijf BlueCo – wordt beschouwd als de favoriet onder bookmakers om Maresca op te volgen.
Andere potentiële kandidaten zijn onder meer Xavi, voormalig hoofdtrainer van Barcelona; Oliver Glasner, de manager van Crystal Palace; Marco Silva van Fulham en Andoni Iraola, de coach van Bournemouth.
