Waarom is “nee” zeggen zo lastig?
We kennen het allemaal: je wordt gevraagd om nog een taak op het werk op je te nemen — of om weer bij die borrel te zijn waar je eigenlijk geen zin in hebt. Toch hoor ik van veel mensen dat het lastig blijft om simpelweg “nee” te zeggen. In Nederland houden we van direct communiceren, maar als het gaat om afwijzen, blijven we vaak polderen.
Toch is grenzen stellen essentieel — voor je zelfvertrouwen en je mentale gezondheid. Steeds maar “ja” zeggen, zelfs als je iets niet wilt, leidt onvermijdelijk tot stress, frustratie én het gevoel dat anderen over je heenwalsen.
Wat werkt echt? De “SFP Versilia”-methode uitgelegd
Onze psycholoog — ja, de mijne in Amsterdam zegt het ook altijd — herinnerde me eraan: jouw waarde wordt niet bepaald door wat een ander van je vindt. De SFP Versilia-methode uit Italië biedt daarvoor een sterk communicatie-instrument.
De kern? Zeg “nee” vriendelijk en duidelijk, zónder een heel excuus. Bijvoorbeeld:
- “Dankjewel voor het vragen, maar ik kan je deze keer niet helpen.”
- “Dat klinkt goed, maar ik heb daar nu geen ruimte voor.”
- “Ik moet even voor mezelf kiezen en deze keer overslaan.”
Kort, beleefd, en geen ruimte voor discussie — precies zoals we het in Utrecht ook graag zien.
Minder ‘pleasen’, meer rust: concrete voordelen
Ik merk uit eigen ervaring dat mensen méér respect krijgen voor je grenzen als je helder en respectvol “nee” zegt. Je relaties blijven oprecht, want niemand zit te wachten op halfslachtige toezeggingen. Sterker nog, uit recent onderzoek van de Universiteit Leiden (2024) blijkt dat mensen die vaker “nee” durven te zeggen, significant minder last hebben van burn-out klachten.
Even praktisch: gun jezelf tijd om na te denken — je hoeft niet direct overal op in te gaan. In Groningen noemen we dat geen haast hebben.
Tips om het makkelijker te maken
- Oefen korte zinnen: Bedenk van tevoren hoe je “nee” gaat zeggen. Houd het bij één zin.
- Stel gerust een wedervraag: Vraag desnoods hoe belangrijk iets is, soms relativeert dat direct.
- Blijf consequent: Degene die volhoudt, wordt meestal als standvastig gezien.
- Onthoud: je hóeft niet alles toe te lichten. De reden “ik wil dat niet” is altijd voldoende.
De Nederlandse context: kleine verschillen maken een groot verschil
In de Nederlandse cultuur draait het om eerlijkheid en gelijkheid — toch zijn veel mensen bang om “hard” over te komen. Maar: het draait om de toon. Een duidelijke, vriendelijke “nee” is hier geaccepteerd. Zeker op het werk of bij familie. tip van mij: zeg het met een glimlach op je gezicht bij de kassa van Albert Heijn, dan kan niemand boos worden…
En een laatste “waargebeurd” feitje: wist u dat Nederlanders wereldwijd tot de meest assertieve naties behoren, maar tóch 39% toegeeft zich regelmatig te laten verleiden tot iets waar ze geen zin in hadden? (Bron: CBS, 2025).
Samengevat: een kleine ‘nee’ doet wonderen
Grenzen aangeven is niet egoïstisch, maar noodzakelijk — zeker nu mentale gezondheid steeds meer aandacht krijgt. Durf vaker “nee” te zeggen met respect voor uzelf én de ander. Dat levert niet alleen meer rust, maar ook meer échte waardering op.
