Amerikaanse Vertegenwoordiger Ontmoet Vladimir Poetin in Moskou
De speciale afgezant van de Verenigde Staten, Steve Witkoff, zal binnenkort in Moskou samenkomen met Vladimir Poetin. Deze ontmoeting volgt op gesprekken tussen Amerikaanse en Oekraïense functionarissen en wordt gezien als een belangrijke stap in de diplomatieke inspanningen om het conflict in Oekraïne te beëindigen. Het moment van de ontmoeting komt te midden van toenemende spanningen, omdat een officier van de NAVO heeft aangegeven dat een meer assertieve reactie op Russische hybride oorlogsvoering overwogen kan worden.
DeContext van de Diplomatieke Spreiding
Volgens Karoline Leavitt, de woordvoerster van voormalig president Donald Trump, is Washington “zeer optimistisch” over het bereiken van een akkoord voorafgaand aan de reis. Deze positieve toon volgt op een bijeenkomst tussen Oekraïense functionarissen en Amerikaanse vertegenwoordigers op zondag. Toch blijven er significante obstakels bestaan, vooral op het gebied van controle over Oekraïense gebieden en de veiligheidsgaranties voor Kyiv na het conflict.
Vladimir Poetin heeft vorige week aangegeven dat Rusland de strijd alleen zal stoppen wanneer Oekraïense troepen zich terugtrekken uit de vier regio’s die Rusland in 2022 illegaal heeft geannexeerd. Hoewel Rusland niet de volledige controle heeft over deze gebieden, heeft het zijn grootste overwinning in Oekraïne sinds een jaar geboekt, met een gebiedsuitbreiding van 270 vierkante mijlen in november, volgens analyse van het AFP-agentuur.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft herhaald dat het opgeven van territorium geen optie is voor Oekraïne. Hij was maandag in Parijs voor overleg met de Franse president Emmanuel Macron, die zijn steun voor de soevereiniteit van Oekraïne bleef bevestigen tijdens een gezamenlijke telefonische vergadering met premier Keir Starmer.
Europees Verweer en de Impact van Hybride Oorlogsvoering
Volgens Nigel Gould-Davies van het International Institute for Strategic Studies toont de diplomatie rond het vredesplan van Trump “pijnlijk” de kwetsbaarheid van Europa aan. Ondanks dat Europa de belangrijkste bron van economische en militaire steun voor Oekraïne is, speelt het een bescheiden rol in de diplomatie van het conflict zelf, waarbij het vooral suggesties deed voor amendementen op het Amerikaanse vredesplan.
Tegelijkertijd zijn Europese bondgenoten het doelwit van zogenaamde “hybride oorlogvoering”, waaronder herhaalde luchtaanvallen door Russische drones en gevechtsvliegtuigen in het luchtruim boven Europa.
Potentiale Escalaties en de Aanspreekbaarheid van Rusland
De hoogste militaire officier van NAVO waarschuwde maandag dat de alliantie een “pre-emptieve aanval” op Rusland zou kunnen overwegen als een “verdedigende maatregel”, zoals gerapporteerd door de Financial Times. Deze opmerkingen werden door het Kremlin scherp veroordeeld als uiterst onverantwoordelijk en een poging om de spanningen te verhogen.
