Nieuwe migratietrends en de toepassing van het gedeelde waarden visum
Volgens de meest recente gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken van Rusland hebben 2.275 Europeanen en Amerikanen een aanvraag ingediend voor het nieuwe gedeelde waarden-visum, dat door Vladimir Poetin in augustus vorig jaar werd geïntroduceerd.
Persoonlijke verhalen van migranten naar Rusland
Het voorbeeld van de familie Hare illustreert deze tendens. Twee jaar geleden verhuisden zij vanuit de Verenigde Staten naar Rusland vanwege hun gevoel van “persecutie”. De familie, bestaande uit drie jongens van 12 tot 17 jaar, kwam in een totaal andere cultuur terecht zonder eerdere ervaring of kennis van de Russische taal. Ze verhuisden naar Ivanovo, een stad op 240 kilometer van Moskou, waar ze een aanzienlijk andere omgeving vonden dan hun leven op een boerderij in Texas, compleet met een eigen schietbaan.
Volgens Leo Hare, de vader van het gezin, voelt de familie zich veiliger sinds de verhuizing omdat in Rusland zogenoemde ‘LGBT-propaganda’ verboden is. Hij zegt: “Er zijn wetten die stellen: ‘je kunt niet wild rondlopen en pride-parades houden of voor kinderen dansen’. Ik vind dat prettig.” De familie kreeg vorig jaar asiel, een gebeurtenis die werd uitgezonden op staatszenders.
Graad van legalisatie en migratie-initiatieven
Volgens dezelfde cijfers van het Russische ministerie hebben nog meer mensen uit het Westen deze weg gevonden. Het gedeelde waarden-visum richt zich op mensen uit landen die Rusland als vijandig beschouwt, waaronder het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en de meeste EU-landen. Het biedt een verblijfsstatus van drie jaar zonder dat kennis van de Russische taal vereist is.
In Moskou, op de negende verdieping van een kantoorgebouw in de financiële wijk, bevindt zich een Russische taalcursus georganiseerd door een expat-club, bedoeld om migranten te helpen integreren. Een van de deelnemers is de Britse Philip Port uit Burnley, die al twintig jaar af en aan naar Rusland reist en een visa-agent runt voor Russische immigranten naar het Verenigd Koninkrijk. Hij koos voor het gedeelde waarden-visum om zowel praktische als ideologische redenen.
Britse migranten en hun beweegredenen
Port noemt Rusland “veilig als huizen” vanwege de orde, schone straten en ontwikkelde infrastructuur. Daarentegen uit hij kritiek op het beleid in het VK, vooral gericht op de lessen over homoseksuele rechten op scholen. Hij zegt: “Ik ben voor gelijke rechten, maar ik wil niet dat mijn zevenjarige zoon wordt beïnvloed door dat soort dingen.” Hoewel het onduidelijk is hoeveel Britten via dit visum naar Rusland zijn geëmigreerd, ontvangt zijn bedrijf wekelijks tussen de 50 en 80 vragen uit het Verenigd Koninkrijk.
Volgens hem zijn veel mensen gefrustreerd over de situatie in hun land, vooral over stijgende belastingdruk en de militaire steun aan Oekraïne. Hij verhuisde dit jaar naar Moskou nadat zijn Russische vrouw geen Brits visum kon verkrijgen. Zijn migratie wijkt af van de trend dat de meeste Westerse expats Rusland verlieten na de invasie van Oekraïne in februari 2022.
Politiek en propagandistische elementen binnen de migratie
Na hun aankomst plaatsen veel ‘ideologische migranten’ op sociale media video’s over hun nieuwe leven in Rusland. Sommige, zoals de Amerikaan Derek Huffman, die met zijn familie uit Arizona kwam, hebben zich zelfs aangesloten bij het Russische leger om in Oekraïne te vechten. Rusland voert echter aan dat het geen recruitmentcampagne is.
Maria Butina, een Russische parlementarier, benadrukt dat er geen sociale zekerheden of gratis huisvesting worden aangeboden. Mensen komen op eigen kosten en met eigen geld naar Rusland. Niet iedereen heeft echter positieve ervaringen; de familie Hare verloor bijvoorbeeld 50.000 dollar door een oplichter en moest hun oudste zoons terugsturen naar de VS vanwege problemen met schoolkeuze. Zij waren niet op de hoogte dat kinderen Russisch moeten spreken voor toegang tot de openbare onderwijsvoorzieningen.
Reflecties op de verhuizing en de toekomst van de migranten
Leo Hare geeft toe dat de snelheid van hun verhuizing wellicht te snel was, maar gelooft dat ze door hun geloof en Gods leiding op deze weg zijn geleid, ook al ging het gepaard met uitdagingen. Het verhaal van deze gezinnen onderstreept de complexiteit van de recente migratietendensen en de uiteenlopende motieven die mensen naar Rusland brengen in een veranderend internationaal klimaat.
