De wijk ‘Little Kabul’ en haar karakterisering
In een rustige buitenwijk rond San Francisco ligt de wijk Fremont, die door de lokale bevolking ook wel ‘Little Kabul’ wordt genoemd. Deze buurt herbergt duizenden Afghaanse vluchtelingen die Afghanistan hebben verlaten en er een nieuw thuis hebben gevonden. De gemeenschap heeft zich ontwikkeld tot een plek waar meerdere generaties onderdak vinden, ondanks de recente spanningen die zijn ontstaan door gebeurtenissen in de Verenigde Staten.
De recente schietpartij en de gevolgen voor de gemeenschap
Recentelijk werd near the White House twee leden van de National Guard neergeschoten, waarbij één overleed. De verdachte is een Afghaanse burger die in de Verenigde Staten asiel kreeg nadat hij had geholpen de CIA tijdens de oorlog in Afghanistan. President Trump kondigde kort daarna aan dat hij het asielproces uit Afghanistan tijdelijk zou stilleggen en het statusproces van mensen die sinds de Amerikaanse terugtrekking in 2021 in de VS zijn aangekomen, zou herzien. Veel inwoners van Fremont zien dit als een vorm van collectieve straf voor de gehele gemeenschap.
Persoonlijke verhalen uit de gemeenschap
Nazi Hamini, die haar verhaal deed bij de Jamal Farm, een marktplaats voor fruit en groenten, benadrukte dat velen in de gemeenschap vinden dat niet alle Afghaanse mensen verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor de acties van één individu. Zij vergelijkt dit met een rotte sinaasappel in een mand met verschillende vruchten: slechts één is aangetast, de rest blijft onbesmet. Toen Nazi als tiener naar de VS kwam, sprak ze nauwelijks Engels, maar ze heeft zich door hard werken ontwikkeld, studeerde en heeft nu een gezin en een mooi leven.
De houding van de gemeenschap en de dreiging van meer controle
De eigenaar van de markt, Mohamed Qasmi, die al bijna 25 jaar in de VS woont, zegt dat velen zich genoodzaakt voelen hun aanwezigheid te rechtvaardigen. Hij toont zijn vermoeide handen als bewijs van het harde werk dat hij en anderen verrichten. In de komende weken worden strengere immigratiecontroles verwacht, vooral gericht op mensen die al deportatiebevelen hebben gekregen via rechters.
Communicatie en gevoelens binnen de gemeenschap
Sayed Khalid, die sinds zes jaar in de VS verblijft, vertelt dat sommige gezinnen het nieuws vermijden vanwege de stress die het met zich meebrengt. Zijn kinderen gaan naar school en maken zich zorgen dat ze mogelijk teruggestuurd worden. Sayed, die een groen paspoort heeft, wacht op een afspraak om mogelijk Amerikaan te worden, maar het proces ligt stil. Hij uit zijn zorgen over de vertragingen, maar ondersteunt de noodzaak van grondige screening om de veiligheid te waarborgen, zonder daarbij iedereen te problematiseren door de fouten van enkelen.
