Uitdager in de bierindustrie onder druk door stijgende kosten en afnemend vertrouwen
Keystone Brewing Group, het bedrijf achter merken zoals Black Sheep, Hofmeister en Fourpure, is bezig met het regelen van een herstructurering of verkoop terwijl het zich voorbereidt op mogelijke insolventie. Naar verluidt is het bedrijf van plan FRP Advisory aan te wijzen als curator om de overgang te begeleiden, aldus ingewijden bij Sky News.
Dit concern, dat ook eigenaar is van Purity Brewing Company en meerdere andere merken distribueert, verkeert in ernstige financiële problemen en heeft een formulier ingediend om tijdelijke bescherming te krijgen om een herstructurering of verkoop op te zetten. De groep exploiteert ongeveer 190 medewerkers in verschillende brouwerijen verspreid over het land.
Veelzijdige portfolio en historische achtergrond
Keystone bezit een aantal merken volledig, terwijl andere, zoals Hofmeister—een bekende Beierse lager—exclusieve verkoop- en distributieovereenkomsten hebben. Sommige bieren uit het Keystone-portfolio behoren tot de meest erkende in Groot-Brittannië, waaronder Black Sheep, dat in 1992 werd opgericht door een lid van de Theakston-brouwerfamilie.
Black Sheep kwam in 2023 al eens in financiële moeilijkheden en werd toen gered door de huidige eigenaar. De recente aankondiging om FRP Advisory als curator aan te stellen, zou zijn gedaan onder druk van meerdere schuldeisers in de handel.
Verkoopdaling door onzekerheid en politieke ontwikkelingen
Volgens industriebronnen heeft Keystone deze maand een sterke daling in de verkoop ervaren. Dit kwam door het afnemende vertrouwen van belangrijke handelspartners en consumenten, vooral voorafgaand aan het recente budget van Rachel Reeves. Een topbestuurder binnen de brouwerij verklaarde dat geruchten over belastingverhogingen—sommigen trouwens niet doorgevoerd in de toespraak van de minister—consumenten ertoe hebben gebracht minder te consumeren en handelaren orders te beperken in de afgelopen weken.
Toekomstige plannen en leiderschap
Het bedrijf wordt geleid door industrieveteraan Steve Cox, die dit jaar is aangesteld met als doel om tegen 2028 een jaaromzet van 100 miljoen pond te behalen. De onderneming wordt financieel ondersteund door Breal, een investeringsmaatschappij die in de afgelopen jaren miljoenen ponden in de brouwerijsector heeft geïnvesteerd, onder andere in overname- en reddingsprojecten van verschillende bedrijven in moeilijkheden.
Breal was niet bereikbaar voor commentaar op dit moment.
