Iedereen zegt wel eens iets waar hij later spijt van heeft — vooral midden in een verhitte discussie thuis. Maar sommige zinnen raken dieper dan we verwachten en kunnen langdurige schade aanrichten aan uw relatie. Nieuw onderzoek uit 2025 laat zien welke uitspraken u beter vandaag dan morgen schrapt uit uw vocabulaire.
Waarom woorden meer wegen dan u denkt
het klinkt misschien overdreven, maar de manier waarop u praat tijdens een conflict met uw partner werkt als een thermometer voor uw relatie. Psycholoog Jeffrey Bernstein, bekend van zijn optredens bij het NRC en zijn bestseller over relatiecommunicatie, benadrukt: in de eerste fase van een relatie geven mensen vaak hun beste zelf — maar met de tijd verdwijnt dat, en sluipen er uitspraken binnen die u achteraf liever niet had gedaan.
Deze vier zinnen ondermijnen het vertrouwen
- “Je overdrijft.”
- “Zo erg is het toch niet?”
- “Je bent te gevoelig.”
Misschien denkt u met zulke reacties de situatie te kalmeren — maar het omgekeerde is waar. Bernstein legt uit dat dergelijke antwoorden kil en kleinerend overkomen: alsof u het gevoel van uw partner niet serieus neemt. Dit versterkt afstand en onbegrip in plaats van verbinding.
De vierde zin die u koste wat het kost wilt vermijden
De Utrechtse psycholoog Mark Travers voegt daar een absolute no-go aan toe, eentje die volgens hem vaker relatiecrises veroorzaakt dan men denkt:
“Waarom kun je niet wat meer zijn zoals (naam van een ander)?”
Travers noemt dit het “vergelijkingsgif”. Door uw partner te vergelijken met iemand anders — of het nu uw collega of een vage vriend(in) is — communiceert u dat uw geliefde niet goed genoeg is zoals hij of zij is. Soms realiseert men zich niet eens hoe pijnlijk dat kan zijn, vooral in een cultureel directe samenleving als de onze.
Wat werkt wel tijdens een conflict?
- Stel open vragen (“Wat heb je nu nodig?” in plaats van meteen advies te geven)
- Gebruik ‘ik’-boodschappen: “Ik voel me onzeker wanneer…” klinkt minder aanvallend
- Pauze is oké: een korte wandeling langs de grachten of een bak koffie van HEMA kan wonderen doen
Vergeet niet: gezond ruziemaken hoort bij een relatie. Maar laat uw woorden voortkomen uit respect en nieuwsgierigheid, niet uit frustratie. Soms is het handig buiten je bubbel te denken — wat zou u zelf willen horen als de rollen omgedraaid waren?
Een nuchter, Nederlands slotadvies
Natuurlijk, niemand is perfect. Zelfs met de beste intenties floept er weleens iets uit dat u niet zo bedoelde. Maar als u deze vier zinnen bewust mijdt, bouwt u aan een relatie waarin juist ruimte is voor verschil van mening zonder dat het escaleert. Hebben we trouwens ook in het nuchtere Groningen gemerkt — soms helpt gewoon even samen naar buiten staren, zonder direct te praten.
Zeg eens eerlijk, welke uitspraak herkent u bij uzelf? Misschien delen met uw vrienden — zo komt het gesprek pas echt op gang.
