Overeenkomst en afsluiting
De Chinese eigenaar van TikTok heeft overeenstemming bereikt over de verkoop van de Amerikaanse tak van het bedrijf aan Amerikaanse investeerders. Deze overeenkomst garandeert dat het videoplatform operationeel kan blijven in de Verenigde Staten. De transactie wordt verwacht eind januari 2026 officieel te worden afgerond, zoals blijkt uit een intern memo dat Sky News’ Amerikaanse partner NBC News heeft ingezien.
Dit besluit beëindigt jarenlange onzekerheid over de toekomst van de app in de VS, nadat voormalig president Joe Biden vorig jaar een wet ondertekende die van TikTok’s Chinese eigenaren vereiste dat zij hun Amerikaanse activiteiten afstoten, anders zou de app geblokkeerd worden.
Achtergrond en regelgeving
De wet werd ingevoerd uit bezorgdheid onder sommige Amerikaanse politici dat ByteDance mogelijk gebruikersgegevens zou kunnen delen met de Chinese overheid, ondanks herhaalde verzekeringen van het bedrijf dat dit niet zou gebeuren.
Critici uitten ook zorgen dat de Chinese autoriteiten mogelijk TikTok’s algoritmes zouden kunnen manipuleren om te bepalen welke content gebruikers zien en waarop zij beïnvloed worden. Deze beweringen worden eveneens ontkend.
Voormalig president Biden stelde een deadline in januari 2025 voor de verkoop, maar toen ByteDance niet voldeed aan deze eis, ging TikTok enkele uren offline. Het platform keerde terug nadat Donald Trump op de eerste dag van zijn ambtstermijn het behoud ervan autoriseerde via een uitvoerend bevel.
Verkoop en nieuwe betrokkenen
Volgens een intern memo dat donderdag naar medewerkers werd verzonden, stelt de overeenkomst “meer dan 170 miljoen Amerikanen in staat om een wereld van eindeloze mogelijkheden te blijven ontdekken als onderdeel van een essentiële globale gemeenschap”.
ByteDance zal ongeveer 80% van de Amerikaanse activa van TikTok verkopen aan drie grote investeerders. Reuters meldt dat deze investeerders, Oracle, Silver Lake en MGX, een nieuw samenwerkingsverband vormen onder de naam TikTok USDS Joint Venture LLC.
Dit nieuwe bedrijf zal voor 50% in handen zijn van het consortium van Amerikaanse investeerders, met andere partijen die 30,1% bezitten via bestaande ByteDance-investeerders, terwijl ByteDance zelf een belang houdt van 19,9%.
De vennootschap krijgt een Amerikaans bestuur met zeven leden en zal onder voorwaarden opereren die “Amerikanen’s data en de nationale beveiliging van de VS beschermen”.
Gebruikersgegevens uit de VS worden lokaal opgeslagen, om de privacy en nationale veiligheidsbelangen te waarborgen.
