Inleiding en aankondiging van het onderzoek
De managers van de bar Le Constellation in het skigebied Crans-Montana worden verdacht van nalatige doodslag, nalatige lichamelijke verwondingen en het veroorzaken van brand door nalatigheid, maakte de politie bekend in een verklaring.
Op zaterdag 3 januari 2026 om 20:29 uur Britse tijd werden de twee managers van een Zwitsers café, waar ten minste 40 mensen om het leven kwamen bij een verwoestende brand, in het onderzoek betrokken genomen.
Details over de brand en slachtoffers
De brand brak in de vroege ochtend van donderdag uit, terwijl mensen de jaarwisseling vierden. Meer dan 100 personen raakten gewond tijdens het incident, dat nog steeds in onderzoek is. Het identificatieproces van de doden en gewonden was nog niet voltooid op zaterdag, waardoor familie en vrienden wachten in spanning op nieuws over hun geliefden.
Onder de eerste bevestigde slachtoffers was een 16-jarige Italiaan, Chiara Costanzo. Haar vader, Andrea Costanzo, vertelde aan de Italiaanse krant Il Corriere della Sera dat “mijn geliefde Chiara er niet meer is.” Hij voegde toe dat zijn dochter en haar vrienden de bar willekeurig hadden uitgekozen, omdat andere locaties in het luxe resort vol waren.
Vastgestelde slachtoffers en identificatieproces
De Zwitserse politie bevestigde dat vier slachtoffers waren geïdentificeerd: twee Zwitserse vrouwen van 21 en 16 jaar oud en twee Zwitserse mannen van 18 en 16 jaar oud. Hun lichamen zijn teruggebracht naar hun families, aldus de politie.
Daarnaast werd op vrijdag de 17-jarige Emanuele Galeppini, een talentvolle golfer, erkend als eerste dader die overleed in het incident. Dit werd bevestigd door de Italiaanse Golf Federatie.
Oorzaak en aanpak van het onderzoek
Volgens het voorlopige onderzoek worden sparkle-kerzen op champagneflessen verondersteld de oorzaak van de brand te zijn. De werkzaamheden en de compagnie achter de bar worden onder de loep genomen.
Reacties en officiële verklaringen
De president van Zwitserland, Guy Parmelin, noemde het incident “een van de ergste tragedies die ons land ooit heeft gekend.”
Achtergrondinformatie en eigendomsstructuur
Een Zwitsers handelsregister vermeldt dat het Franse koppel Jacques en Jessica Moretti de eigenaren van Le Constellation zijn. De Zwitserse krant Tribune de Genève berichtte dat de heer Moretti aan de krant had gezegd dat de bar “drie keer in tien jaar was gecontroleerd” en dat “alles volgens de normen was gedaan.”
Het paar bezit daarnaast twee andere zaken, één in Crans-Montana en een andere in het nabijgelegen Lens.
Onderzoekvoerders gaven aan dat het stel is verhoord, evenals vele anderen die bij de tragedie betrokken waren, terwijl ze informatie verzamelden over de gebeurtenissen tijdens het Oud en Nieuw-evenement en de werkzaamheden die in het verleden in de bar waren uitgevoerd.
