Incident en reactie van de leiderschap
In 2023 zou een vrouwelijke parlementslid (MSP) te maken hebben gehad met een incident waarbij een geheim opnameapparaat in haar kantoor zou zijn geplaatst door een medewerker uit haar eigen team. Dit voorval wordt momenteel onderzocht door officials van het Schotse parlement. SNP-leider John Swinney heeft dit gedrag geheel en al afgedaan als onacceptabel.
Volgens rapporten van de krant The Scotsman is de medewerker actief binnen de SNP gebleven en is overgestapt naar een andere politicus nadat het incident aan het licht kwam. Sky News heeft de details nog niet onafhankelijk bevestigd, maar een hoge functionaris binnen de partij, bekend met de situatie, beweert dat de beschuldigingen voor 100% waar zijn.
Deze bron stelt dat „de SNP niets heeft gedaan; in plaats daarvan is de medewerker gewoon verplaatst en blijft hij bevorderd worden door zeer hoge functionarissen van het partijbestuur”. Het wordt aangenomen dat de betrokken vrouwelijke MSP populair en gerespecteerd wordt onder haar collega’s, hoewel haar naam niet publiekelijk is gedeeld.
Reactie van de politieke leiders en organisatie
Op donderdag werd Swinney in Edinburgh door journalisten benaderd. Hij gaf aan dat hij niet helemaal op de hoogte is van alle details, maar dat dergelijk gedrag volstrekt onacceptabel is. Hij voegde toe: „Mensen moeten onder open en transparante omstandigheden kunnen werken, zonder geconfronteerd te worden met dit soort gedrag.”
Volgens Sky News moesten de slachtoffers na het incident eerst counseling krijgen. Een bron uit de SNP zegt dat dit niet een eenmalig voorval was en dat vrouwen regelmatig anders worden behandeld binnen de partij.
Een woordvoerder van de SNP benadrukte dat de partij geen betrokkenheid heeft bij het aanstellen van parlementair personeel. „De rapporten beschrijven een zeer stressvolle situatie voor de betrokken personen. Niemand zou bang of lastig gevallen mogen worden voor het uitvoeren van zijn of haar werkzaamheden,” aldus de woordvoerder.
Reacties van andere politieke partijen
Jackie Baillie, fractieleider van de Scottish Labour, uitte haar bezorgdheid: „Deze schokkende onthullingen roepen ernstige vragen op over de top van de SNP. Het lijkt erop dat er sprake is van een grove inbreuk op de privacy en mogelijk strafbaar gedrag, dat door de SNP onder de mat wordt geschoven.”
Een woordvoerder van het Schotse parlement stelde dat elke MSP verantwoordelijk is voor het management van het personeel en dat klachten over het gedrag van medewerkers altijd worden onderzocht door een onafhankelijke adviseur. Verder wil het parlement geen details geven over individuele gevallen, in overeenstemming met de standaardpraktijk.
